Kohlenhydrate sind lebenswichtige Nährstoffe, die unserem Körper als wichtigste Energiequelle dienen.
Kohlenhydrate lassen sich in drei Hauptgruppen unterteilen: Einfachzucker (Monosaccharide), Zweifachzucker (Disaccharide) und Mehrfachzucker (Polysaccharide). Zu den Monosacchariden gehören beispielsweise Glucose (Traubenzucker) und Fructose (Fruchtzucker), die in Obst und Honig vorkommen. Disaccharide wie Saccharose (Haushaltszucker) oder Lactose (Milchzucker) bestehen aus zwei verbundenen Einfachzuckern. Die komplexesten Strukturen bilden die Polysaccharide, zu denen Stärke, Cellulose und Glykogen zählen. Diese Vielfachzucker sind besonders wichtig für eine ausgewogene Ernährung und finden sich in Lebensmitteln wie Kartoffeln, Getreide und Hülsenfrüchten.
Die Bedeutung von Kohlenhydraten für den Körper ist vielfältig. Sie sind nicht nur Energielieferanten, sondern auch essentiell für den Muskelaufbau und die Gehirnfunktion. Der Aufbau von Polysacchariden ist komplex - sie bestehen aus langen Ketten von Glucosemolekülen, die durch glycosidische Bindungen verknüpft sind. Ihre Funktion und Eigenschaften sind dabei sehr unterschiedlich: Während Stärke als Energiespeicher dient, gibt Cellulose Pflanzen Stabilität. Im menschlichen Körper wird Glucose in Form von Glykogen in Leber und Muskeln gespeichert. Das Vorkommen von Polysacchariden in der Natur ist weit verbreitet - sie sind die häufigsten organischen Verbindungen auf der Erde. Ihre Verwendung reicht von der Nahrungsmittelindustrie bis hin zu technischen Anwendungen. Wichtig zu wissen ist auch, dass der Körper Kohlenhydrate nicht zwingend zum Abnehmen braucht, sie aber für eine ausgewogene Ernährung und optimale Leistungsfähigkeit sehr wichtig sind.
