Das bürgerliche Trauerspiel ist eine Theaterform, die sich im 18. Jahrhundert in London und Paris zur Zeit der Aufklärung entwickelte. In Deutschland wurde diese Form von Gotthold Ephraim Lessing etabliert. Die Protagonisten in bürgerlichen Trauerspielen stammen aus dem Bürgertum und dem niederen Adel und thematisieren bürgerliche Probleme in einer tragischen Darstellung.
Die Handlung des bürgerlichen Trauerspiels erstreckt sich über mehrere Akte, wobei es keinen Ständekonflikt gibt, sondern eher eine Kritik an den Entscheidungen und Charakteren der adligen Menschen. Es endet oft mit dem Freitod der Hauptfigur und beinhaltet gesellschaftliche Probleme sowie eine Veränderung der Sprache hin zur Prosa und Alltagssprache.
Ein prominentes Beispiel für ein bürgerliches Trauerspiel ist "Miss Sara Sampson" von Gotthold Ephraim Lessing, welches als erstes bürgerliches Trauerspiel der deutschen Literatur gilt. Es umfasst mehrere Akte, die die Entwicklung der Handlung und der Charaktere widerspiegeln, und endet mit einer Katastrophe.
Ein weiteres Beispiel für ein bürgerliches Trauerspiel ist "Woyzeck" von Georg Büchner. Dieses Stück weist ebenfalls typische Merkmale eines bürgerlichen Trauerspiels auf, da es die tragischen Probleme des einfachen Bürgers Woyzeck in einer stürmischen und drängenden Weise darstellt.
Das bürgerliche Trauerspiel hatte einen großen Einfluss auf die Theaterpraxis, da es den Bürgern die Möglichkeit gab, tragische Geschichten in ihrer eigenen Lebensrealität zu erleben. Die Darstellung von Charakterveränderungen am Ende der Stücke zeigt eine Andeutung von Hoffnung in der Gesellschaft und löst beim Publikum Emotionen wie Mitleid und Rührung aus.
Insgesamt kann das bürgerliche Trauerspiel als wichtige Entwicklung in der Literatur und im Theater betrachtet werden, da es die Möglichkeit bot, bürgerliche Probleme und das Leiden des Bürgertums auf der Bühne zu thematisieren. Es führte zu einer Veränderung der Theaterpraxis und ermöglichte es dem Publikum, sich mit den dargestellten Charakteren zu identifizieren.
