Der Untertan von Heinrich Mann ist ein kritischer Roman über den deutschen Obrigkeitsstaat im Kaiserreich. Die Geschichte folgt Diederich Heßling, einem opportunistischen Emporkömmling, der durch Unterwürfigkeit gegenüber Autoritäten und rücksichtsloses Verhalten aufsteigt.
- Diederich entwickelt sich vom unsicheren Kind zum autoritären Erwachsenen
- Er nutzt politische Intrigen und Denunziation, um seine Ziele zu erreichen
- Der Roman zeigt die Mechanismen von Macht und Unterdrückung im wilhelminischen Deutschland
- Zentrale Themen sind Autoritätshörigkeit, Nationalismus und die Aushöhlung demokratischer Werte