Impressionismus und Symbolismus

Die Literaturepochen Impressionismus und Symbolismus gehören zur Moderne und entwickelten sich parallel zwischen 1890 und 1920. Beide Strömungen entstanden als Reaktion auf den Realismus und Naturalismus der vorherigen Epochen.

Während der Impressionismus sich auf flüchtige Sinneseindrücke und Momentaufnahmen konzentriert, schafft der Symbolismus eine Welt der Schönheit durch Symbole und metaphorische Sprache. Die Künstler beider Richtungen versuchten, sich von der sachlichen Darstellung der Wirklichkeit zu lösen.

💡 Der Impressionismus und Symbolismus waren Teil einer experimentellen Phase in der Kunst und Literatur, die auch den Expressionismus und Dadaismus hervorbrachte.

Historischer Kontext

Die Zeit des Impressionismus und Symbolismus war von tiefgreifenden Veränderungen geprägt. Die Industrialisierung schritt voran, und wissenschaftliche Entdeckungen wie Sigmund Freuds Psychoanalyse revolutionierten das Denken der Menschen.

Diese Umbrüche lösten ein pessimistisches Lebensgefühl aus. Viele Menschen fühlten sich als Teil einer sterbenden Welt und empfanden eine gewisse Untergangsstimmung. Diese gesellschaftliche Atmosphäre spiegelte sich direkt in der Literatur wider.

Die Literaten reagierten unterschiedlich auf diese Stimmung: Während Impressionisten in subjektiven Eindrücken Zuflucht suchten, erschufen Symbolisten durch ihre Symbolsprache neue Bedeutungsebenen jenseits der als bedrohlich empfundenen Realität.

🔍 Der historische Hintergrund des Symbolismus und Impressionismus erklärt, warum Künstler neue Ausdrucksformen suchten, um mit den rapiden gesellschaftlichen Veränderungen umzugehen.

Definitionen und Ursprünge

Der Impressionismus stammt ursprünglich aus der Malerei und wurde später auf Literatur und Musik übertragen. Das französische Wort "impressionnisme" bedeutet "Eindruck" oder "Anschein". Im Mittelpunkt stehen die subjektiven Eindrücke des Augenblicks und die dadurch ausgelösten Stimmungen.

Der Symbolismus gehört ebenfalls zur Moderne und basiert auf dem "Symbolischen Manifest" (1886) des französischen Dichters Jean Moréas. Symbolisten lehnten Sachlichkeit und klare Bedeutungen ab und wollten stattdessen durch Symbole eine Welt der Schönheit erschaffen.

Beide Strömungen können als Gegenbewegung zum Naturalismus verstanden werden, der die Wirklichkeit oft in ihrer hässlichen Form darstellte. Sie unterscheiden sich jedoch grundlegend in ihrer Herangehensweise an die Realität.

💫 Das Motto des Symbolismus "L'art pour l'art" (Kunst um der Kunst willen) verdeutlicht die Abkehr von gesellschaftspolitischen Zielen in der Literatur.

Merkmale des Impressionismus

Der Impressionismus in der Literatur zeichnet sich durch die Darstellung subjektiver Momentaufnahmen aus. Anders als im Naturalismus wird nicht die objektive Realität, sondern die persönliche Wahrnehmung des Augenblicks betont.

Typisch sind Aneinanderreihungen von Eindrücken, Gefühlen und Gedanken. Die Handlung tritt in den Hintergrund, während Stimmungen und persönliche Empfindungen dominieren. Impressionistische Texte sind reich an Farb- und Lichtbeschreibungen sowie zahlreichen Adjektiven.

Als literarische Formen werden bevorzugt kurze Genres wie Gedichte, Skizzen, Novellen und Einakter gewählt. Charakteristische Erzähltechniken sind die erlebte Rede und der innere Monolog. Häufige Motive sind Naturszenen, Großstadtimpressionen und moderne Verkehrsmittel.

🎨 In einem impressionistischen Gedicht erlebst du die Welt durch die Augen des lyrischen Ichs – wie ein Gemälde, das nicht die Wirklichkeit zeigt, sondern den Eindruck, den sie hinterlässt.

Merkmale des Symbolismus

Im Zentrum des Symbolismus steht das Symbol – ein bildhaftes Zeichen mit allgemeingültiger Aussagekraft. Symbolisten lehnen die sachliche Darstellungsweise des Realismus ab und versuchen, eine neue Wirklichkeit zu schaffen.

Die Sprache im Symbolismus ist formvollendet und lyrisch. Kennzeichnend sind bildhafte Darstellungen durch Metaphern, Synästhesien und Onomatopoesien (Lautmalereien). Der Rhythmus und das Metrum spielen eine wichtige Rolle, ebenso wie Wortneuschöpfungen, Vergleiche und Allegorien.

Symbolisten streben nach einer ästhetisch schönen Sprache, die über die alltägliche Realität hinausgeht. Sie wollen keine politischen Botschaften vermitteln (wie in der "poésie engagée"), sondern reine Kunst erschaffen.

🔮 Symbolisten glaubten, dass durch Symbole eine tiefere Wirklichkeit zugänglich wird, die mit gewöhnlicher Sprache nicht erfassbar ist – wie ein geheimer Code, der verborgene Bedeutungen enthüllt.

Wichtigste Autoren und Werke

Der Impressionismus wurde geprägt von Autoren wie Arthur Schnitzler mit seinem Werk "Leutnant Gustl", das den inneren Monolog perfektioniert. Auch Detlev von Liliencron ("Schöne Junitage") und Rainer Maria Rilke ("Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge") zählen zu den bedeutenden impressionistischen Autoren.

Im Symbolismus ragt ebenfalls Rainer Maria Rilke mit Werken wie "Der Panther" hervor, in dem er durch die Beschreibung des gefangenen Tieres existenzielle Fragen symbolisch darstellt. Hugo von Hofmannsthal ("Reitergeschichten") und Stefan George ("Algbal") gelten als weitere zentrale Figuren des deutschsprachigen Symbolismus.

Interessanterweise war Rilke sowohl im Impressionismus als auch im Symbolismus bedeutsam – ein Beleg dafür, dass die Grenzen zwischen den literarischen Strömungen oft fließend waren.

📚 Die Werke dieser Autoren sind bis heute Schulklassiker, weil sie auf künstlerisch anspruchsvolle Weise die Umbrüche und das Lebensgefühl der Moderne einfangen.

Vergleich zum Expressionismus

Während der Impressionismus eine Art Flucht vor der Realität in eine ästhetische Scheinwelt darstellt, bevorzugt der Expressionismus $1905-1925$ negative Thematiken und eine "Ästhetik der Hässlichkeit". Die Impressionisten bleiben unpolitisch, ihre Texte sind von Oberflächlichkeit geprägt.

In der Sprache unterscheiden sich beide Strömungen deutlich: Impressionistische Texte lassen oft Verben weg und häufen Nomen an. Sie sind abhängig von Wahrnehmungen und beschreiben diese detailliert. Expressionistische Texte hingegen bestehen aus wenigen Wörtern, verwenden Enjambements und brechen mit dem grammatikalischen Satzbau.

Im Expressionismus wird das Individuum als der modernen Großstadt ausgeliefert dargestellt – eine deutlich pessimistischere Sicht als im Impressionismus, der die subjektive Wahrnehmung feiert.

⚡ Der Unterschied zwischen Impressionismus und Expressionismus lässt sich so zusammenfassen: Impressionisten zeigen, wie die Welt auf sie wirkt; Expressionisten zeigen, wie sie auf die Welt wirken wollen.

Gedichtbeispiel: Expressionismus

Der expressionistische Dichter August Stramm schrieb mit "Vorfrühling" (1915) ein Gedicht, das trotz des Titels vor allem vom Krieg handelt. Die natürliche Frühlingsstimmung wird in bedrohliche, verstörende Bilder umgewandelt: "Aus frischen Leibesbrüchen schreien Halme Ströme".

Stramms Sprache ist gekennzeichnet durch eine verzerrte Wahrnehmung und unpassende Zuordnungen von Begriffen und Tätigkeiten. Die Natur wird durchgehend personifiziert, aber nicht als idyllischer Zufluchtsort, sondern als Ort des Schreckens dargestellt.

Das Gedicht spiegelt mit seiner unregelmäßigen Zeichensetzung und seinen Widersprüchen die Verwirrung des Autors angesichts des Krieges wider. Die kreisende Struktur des Gedichts (es endet wie es beginnt) verstärkt das Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Ausweglosigkeit.

🌪️ Die expressionistische Lyrik konfrontiert dich mit einer zerbrochenen Welt – genau das Gefühl, das viele Menschen während des Ersten Weltkriegs empfanden.

Gedichtbeispiel: Impressionismus

Hugo von Hofmannsthals impressionistisches Gedicht "Vorfrühling" (1904) beschreibt den Übergang vom Winter zum Frühling durch die Wirkung des Frühlingswindes. Anders als bei Stramms expressionistischem Gedicht gleichen Titels steht hier tatsächlich die Jahreszeit im Mittelpunkt.

Die Merkmale des Impressionismus in der Lyrik zeigen sich deutlich: Der Wind wird in seiner Wirkung auf verschiedene Sinneseindrücke beschrieben – er "läuft", "schüttelt", "kühlt" und "glitt durch die Flöte als schluchzender Schrei". Das Metrum ist dem Inhalt angepasst und ahmt die wechselnden Bewegungen des Windes nach.

Hofmannsthal vermittelt nicht nur schöne Gefühle, sondern spricht auch von "Weinen" und "zerrüttetem Haar". Damit zeigt er die vielfältigen Eindrücke, die ein Dichter bei einem ersten Frühlingshauch verspürt – ein typisch impressionistisches Vorgehen.

🌸 In Hofmannsthals Gedicht kannst du den Frühlingswind förmlich spüren – genau das macht den Impressionismus in der Literatur aus: die unmittelbare sinnliche Erfahrung wird in Sprache übersetzt.