Traditionelle Ethik und Vernunftsethik

Hans Jonas' Kritik an der traditionellen Ethik und sein Plädoyer für eine neue Verantwortungsethik bilden einen zentralen Aspekt seines philosophischen Werks. Er argumentiert, dass die herkömmlichen ethischen Ansätze nicht ausreichen, um die moralischen Herausforderungen der technologischen Zivilisation zu bewältigen.

Highlight: Jonas betont die Notwendigkeit einer Erweiterung der ethischen Perspektive von einer Nahethik zu einer Fernethik.

Die traditionelle Ethik, so Jonas, konzentriert sich primär auf das Individuum als Verantwortungssubjekt und beschränkt sich auf einen überschaubaren Bereich absehbarer Wirkungen. Sie ist eine Präsenzethik, die sich hauptsächlich mit der Gegenwart und den aktuell lebenden Mitmenschen im direkten Umfeld befasst.

Definition: Präsenzethik bezieht sich auf moralische Überlegungen, die sich auf die unmittelbare Gegenwart und das direkte Umfeld konzentrieren.

Im Gegensatz dazu entwickelt Jonas eine Verantwortungsethik, die er als "Notstandsethik" oder "Minimalethik" bezeichnet. Diese soll die traditionellen Ethiken nicht ersetzen, sondern ergänzen. Sie erweitert den Verantwortungsbereich sowohl räumlich als auch zeitlich:

1. Räumlich: von lokal zu global, die gesamte Welt und sogar das Universum umfassend.
2. Zeitlich: von der Gegenwart in die Zukunft, zukünftige Generationen einschließend.
3. Personal: von einzelnen Individuen zu allen Menschen weltweit und zukünftigen Generationen.

Vocabulary: Fernethik oder Zukünftigkeitsethik bezeichnet eine ethische Perspektive, die langfristige und globale Auswirkungen von Handlungen berücksichtigt.

Diese Erweiterung des ethischen Horizonts ist nach Jonas notwendig, um den Herausforderungen der modernen Technologie und ihrer potenziell weitreichenden und langfristigen Folgen gerecht zu werden. Die Verantwortungsethik von Jonas zielt darauf ab, die Menschheit und die Natur vor den möglichen katastrophalen Auswirkungen menschlichen Handelns zu schützen.

Die Heuristik der Furcht

Hans Jonas entwickelt in seinem Werk "Das Prinzip Verantwortung" das Konzept der Heuristik der Furcht als ein zentrales Element seiner Verantwortungsethik. Diese Methode dient als Instrument zur Risikoabschätzung und ethischen Bewertung von Handlungen in einer technologisch fortschrittlichen Welt.

Definition: Die Heuristik der Furcht ist eine Methode, bei der man von den schlimmstmöglichen Folgen einer Handlung ausgeht, um verantwortungsvolle Entscheidungen zu treffen.

Jonas argumentiert, dass die moderne Wissenschaft und Technik unabsehbare und potenziell verheerende Folgen haben können. Angesichts dieser Gefahr fordert er eine Umkehrung der Beweislast:

Highlight: Nicht die Gefährlichkeit von Forschung und Technologie muss nachgewiesen werden, sondern ihre Ungefährlichkeit.

Die Heuristik der Furcht beinhaltet folgende Kernaspekte:

1. Vorrang des schlechten vor dem guten Szenario: Bei der Abwägung von Handlungsalternativen soll der denkbar schlimmste Fall angenommen werden.
2. Risikobewertung: Risiken und Folgeneinschätzungen gewinnen eine zentrale ethische Bedeutung.
3. Vorsichtsprinzip: Im Zweifel sollte man sich für die vorsichtigere Option entscheiden.
4. Selbstbeschränkung: Jonas plädiert für eine Selbstbeschränkung im Bezug auf Wirtschaftswachstum und technologischen Fortschritt.

Example: Bei der Entwicklung einer neuen Technologie wie der Gentechnik würde die Heuristik der Furcht dazu auffordern, zunächst die potenziell katastrophalsten Folgen zu bedenken und zu verhindern, bevor man mögliche Vorteile in Betracht zieht.

Jonas betont, dass die Risiken des Fortschritts oft gravierender sind als dessen Chancen. Die Heuristik der Furcht soll daher als Korrektiv dienen, um übermäßigen Optimismus und Leichtsinn im Umgang mit neuen Technologien zu vermeiden.

Vocabulary: Der Begriff "Heuristik" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "finden" oder "entdecken". In der Philosophie bezeichnet er eine Methode zur Problemlösung.

Die Heuristik der Furcht ist nicht unumstritten. Kritiker argumentieren, dass sie zu einer Lähmung des Fortschritts führen könnte. Jonas sieht sie jedoch als notwendiges Instrument, um die Menschheit und die Natur vor potenziell katastrophalen Folgen zu schützen.