Die Funktionen der Medien und ihre Rolle in der Gesellschaft sind fundamental für eine funktionierende Demokratie.
In Deutschland wird die Medienfreiheit durch Artikel 5 Grundgesetz geschützt, der die Pressefreiheit und Meinungsfreiheit garantiert. Diese Grundrechte sind essentiell für die demokratische Meinungsbildung, können aber unter bestimmten Umständen eingeschränkt werden. Die Aufgaben der Medien umfassen vier Kernfunktionen: Information, Kontrolle, Meinungsbildung und Unterhaltung. Als "vierte Gewalt" überwachen Medien die politischen Prozesse und tragen zur öffentlichen Diskussion bei.
Die Manipulation durch Medien ist ein wichtiges Thema, das kritisch betrachtet werden muss. Arten von Medienmanipulation können durch Sprachmanipulation Politik oder einseitige Berichterstattung Deutschland erfolgen. Beispiele für Manipulation in der Politik finden sich in der gezielten Verwendung von Sprache, der selektiven Auswahl von Nachrichten oder der bewussten Emotionalisierung von Themen. Im Unterricht ist es wichtig, diese Mechanismen zu verstehen und Medienkompetenz zu entwickeln. Die Funktionen von Medien im Unterricht zielen darauf ab, Schülerinnen und Schüler zu befähigen, Medieninhalte kritisch zu hinterfragen und einzuordnen. Besonders relevant sind hierbei die Analyse von Nachrichtenquellen, das Erkennen von Manipulationsversuchen und das Verstehen der verschiedenen journalistischen Darstellungsformen. Die Aufgaben der Medien in der Politik beinhalten nicht nur die neutrale Informationsvermittlung, sondern auch die kritische Begleitung politischer Prozesse und die Förderung der demokratischen Willensbildung.
