Bodenbedingungen und Klimafaktoren in den Tropen

Die Bodenbedingungen in den Tropen sind generell schlecht. Jahrtausendelange chemische Verwitterung hat zu tiefgründig zersetztem Ausgangsgestein geführt, wobei die Mineralstoffe weitgehend aufgebraucht sind. Die Bildung von Zweischichttonmineralien wie Kaolinit führt zu einer geringen Kationenaustauschkapazität und einer charakteristischen Rotfärbung des Bodens.

Definition: Die Kationenaustauschkapazität ist ein Maß für die Fähigkeit des Bodens, positiv geladene Ionen (Kationen) zu binden und auszutauschen.

Ein Ausgleich der schlechten Bodenbedingungen durch eine Humusschicht ist kaum möglich, da der mikrobielle Abbau in den Tropen 5-10 mal so schnell erfolgt wie in gemäßigten Breiten. Anfallende Mineralstoffe werden den Pflanzen sofort wieder zur Verfügung gestellt oder durch Sickerwasser weggespült.

Trotz dieser Herausforderungen zählt der tropische Regenwald zu einer der üppigsten und produktionsstärksten Waldformen der Welt. Dies wird durch einen geschlossenen Nährstoffkreislauf ermöglicht, bei dem Mykorrhizae eine wichtige Rolle spielen.

Vocabulary: Mykorrhizae sind symbiotische Verbindungen zwischen Pilzen und Pflanzenwurzeln, die den Nährstoffaustausch verbessern.

Die klimatischen Bedingungen unterscheiden sich in den immerfeuchten und wechselfeuchten Tropen. In den immerfeuchten Tropen herrscht ein humides Klima mit hoher Luftfeuchtigkeit und einer jährlichen Niederschlagskapazität, die höher ist als die Verdunstungsrate. Die wechselfeuchten Tropen hingegen sind durch ausgeprägte Trocken- und Regenzeiten gekennzeichnet.

Example: In den immerfeuchten Tropen werden häufig Kaffee, Zuckerrohr, Tabak und Kakao angebaut, während in den wechselfeuchten Tropen Savannenlandschaften, Trockenwälder und Monsunwälder vorherrschen.

Nachhaltige Landwirtschaftssysteme in den Tropen: Das Milpa-System

Das Milpa-System ist ein traditionelles und nachhaltiges Landwirtschaftssystem, das in den Tropen, insbesondere in Mittelamerika, weit verbreitet ist. Es basiert auf dem Prinzip der Mischkultur und der effizienten Nutzung des verfügbaren Landes.

Das System besteht aus zwei Hauptanbaufeldern:

1. Das erste Feld, genannt Milpa, dient dem Anbau von Mais, Bohnen und Kürbissen als Hauptkulturen. Zusätzlich werden hier auch Paprika, Pfeffer und verschiedene Kräuter angebaut.

2. Das zweite Feld, genannt Solar, ist für den Anbau einer größeren Vielfalt von Pflanzen vorgesehen. Hier finden sich verschiedene Maissorten, Amarant, Quinoa, Kartoffeln, Erbsen, Avocados, Kürbisse, Kaffee und Vanille.

Highlight: Die Kombination verschiedener Pflanzen im Milpa-System fördert die Biodiversität und hilft, die Bodenqualität zu erhalten.

Ein wichtiger Bestandteil des Milpa-Systems ist die integrierte Viehhaltung. Die Tiere werden mit nicht essbaren Teilen der angebauten Pflanzen gefüttert, während ihre Ausscheidungen als natürlicher Dünger für die Felder genutzt werden. Dies schafft einen geschlossenen Nährstoffkreislauf und reduziert die Abhängigkeit von externen Inputs.

Example: In einem typischen Milpa-System können Hühner, Schweine oder Ziegen gehalten werden, die von den Ernteresten und Nebenprodukten der Landwirtschaft ernährt werden.

Das Milpa-System ist überwiegend auf Subsistenzwirtschaft ausgerichtet, bietet aber auch die Möglichkeit, Überschüsse auf lokalen Märkten zu verkaufen. Es stellt somit eine nachhaltige Form der Landwirtschaft im tropischen Regenwald dar, die sowohl ökologische als auch sozioökonomische Vorteile bietet.

Landwirtschaft in den wechselfeuchten Tropen

Die wechselfeuchten Tropen bieten im Vergleich zu den immerfeuchten Tropen bessere Voraussetzungen für die landwirtschaftliche Nutzung. Die Böden sind oft mineralstoffreicher, und die offenen Landschaften erleichtern die Brandrodung. Weite Grasfluren und eine hohe Sonneneinstrahlung charakterisieren diese Regionen.

Vocabulary: Wechselfeuchte Tropen sind tropische Gebiete, die durch einen deutlichen Wechsel zwischen Regen- und Trockenzeiten gekennzeichnet sind.

In den wechselfeuchten Tropen ist der Niederschlag der ertraglimitierende Faktor. Die Niederschlagsmenge ist extrem variabel, und mit zunehmender Aridität in Richtung der Wendekreise sind angepasste Anbaumethoden erforderlich.

Highlight: Die Variabilität des Niederschlags in den wechselfeuchten Tropen stellt eine besondere Herausforderung für die Landwirtschaft dar und erfordert flexible Anbaustrategien.

Die kleinbäuerliche Landwirtschaft in diesen Regionen muss sich an diese besonderen Bedingungen anpassen. Häufig werden Methoden wie Mischkulturen, Fruchtwechsel und wassersparende Anbautechniken eingesetzt, um die Risiken zu minimieren und eine stabile Ernte zu sichern.

Example: In den wechselfeuchten Tropen Afrikas wird oft Sorghum angebaut, eine Getreideart, die besonders gut mit Trockenperioden umgehen kann.

Die Intensivierung der landwirtschaftlichen Produktion in den Subtropen und den wechselfeuchten Tropen muss sorgfältig geplant werden, um die empfindlichen Ökosysteme nicht zu überlasten. Nachhaltige Methoden wie Agroforstwirtschaft können dabei helfen, die Produktivität zu steigern und gleichzeitig die natürlichen Ressourcen zu schonen.