Aufstieg und Blütezeit der Qing-Dynastie

Die chinesische Geschichte wird nicht in Epochen, sondern in Herrschaftszeiten eingeteilt. Das Kaiserreich existierte von 221 v. Chr. bis 1911, wobei die Qing-Dynastie seit 1644 an der Macht war. Anders als andere große Dynastien wie die Han-Dynastie oder Tang-Dynastie stammten die Qing-Herrscher ursprünglich aus der Mandschurei im Norden Chinas.

Die ersten 150 Jahre der Qing-Herrschaft waren eine Zeit des Friedens und Wohlstands. Die Dynastie war so gut organisiert, dass sie selbst ausgefallene Ernten ersetzen konnte. Unter den bedeutendsten Kaisern – Kangxi, Yongzheng und Qianlong – erreichte China Ende des 18. Jahrhunderts seine größte territoriale Ausdehnung, wie auf historischen Qing-Dynastie Karten zu erkennen ist.

Die Verwaltung des Reiches erfolgte durch Beamte, die durch ein strenges Prüfungssystem ausgewählt wurden. Im Vergleich zu Europa des 16.-18. Jahrhunderts waren die politischen Veränderungen in China weniger gravierend. Die Kaiser unternahmen regelmäßig Reisen, um ihr Reich zu inspizieren und ihre Herrschaft zu sichern.

Wusstest du? Beijing (Peking) war bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts die größte Stadt der Welt und das Zentrum der Qing-Dynastie. Die wirtschaftliche Blüte erlaubte den Kaisern, die Steuern niedrig zu halten, was den Lebensstandard der Bevölkerung erhöhte.

Handel, Bildung und erste Krisen

Das Tributsystem spielte eine zentrale Rolle im chinesischen Außenhandel. Im Selbstverständnis des chinesischen Kaisers schuldeten ausländische Regierungen China Tribut. Durch Tributmissionen wurden schwer erhältliche Waren eingeführt, während China Tee, Seide und Porzellan exportierte. Silber war die weltweit akzeptierte Währung.

In der Bildung und Wissenschaft vollzog sich ein Wandel von philosophischen Spekulationen hin zur Tatsachenuntersuchung. Kaiser Qianlong förderte aktiv die Wissenschaften und ließ zwischen 1773 und 1782 eine umfassende Bibliothek des chinesischen Wissens erstellen. Diese diente nicht nur der Wissensspeicherung, sondern auch zum Ausschluss unerwünschter Meinungen.

Trotz äußerer Stärke zeigten sich bereits Krisensymptome. Die Machtübernahme der Qing-Dynastie ging mit jahrzehntelangen Kriegen einher, denen viele Chinesen zum Opfer fielen. Nach Qianlongs Regierungszeit hielt die wirtschaftliche Entwicklung nicht mehr mit dem Bevölkerungswachstum mit, was zu mehr Armut und Elend führte. Als Qianlong zurücktrat, brach aufgrund der großen Steuerlasten eine Rebellion aus.

Wichtig für dich: Die Qing-Dynastie Kleidung ist ein Beispiel für den kulturellen Einfluss der Mandschu auf China. Sie führten den sogenannten Queue-Zopf ein, den alle männlichen Untertanen tragen mussten – ein Symbol der Unterwerfung unter die Mandschu-Herrschaft.

China und Europa im 18. Jahrhundert

Im 18. Jahrhundert war China flächenmäßig deutlich größer als Europa. Auch die Bevölkerungszahl in China um 1800 übertraf die europäische. Während Europa im 15. Jahrhundert eine aktive Expansion außerhalb des eigenen Kontinents begonnen hatte, waren die Qing-Dynastie Kaiser nicht an direkter Herrschaft außerhalb ihres Reiches interessiert – China sollte lediglich nicht von außen gefährdet werden.

Es gab durchaus Ähnlichkeiten zwischen Europa und China: In beiden Regionen lebte die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung auf dem Land und arbeitete in der Landwirtschaft. Ein großer Teil war durch Armut und Leibeigenschaft an Grundherren gebunden. Gleichzeitig wuchsen die Städte und das Interesse an Bildung und Forschung nahm zu, wobei die Bedingungen in Europa besser waren.

Für das europäische Bild über China spielte der Jesuitenorden eine zentrale Rolle. Seit dem 16. Jahrhundert waren Jesuiten nach China gekommen und hatten aufgrund ihrer technischen Kenntnisse zum Teil große Anerkennung erfahren. Es gelang ihnen jedoch nicht, die Chinesen zum Christentum zu bekehren. Nach einem Streit in der katholischen Kirche zwang China die Jesuiten, nach Macau zu ziehen, und verbot christliche Missionen.

Merke dir: In Europa herrschte lange das Bild von China als Land der "Philosophenkaiser". Die Kenntnisse über China Geschichte kurz erklärt waren in Europa jedoch sehr gering, da kaum ein Europäer in China lebte.

Der Opiumhandel und seine Folgen

Für die Briten wurde das Kanton-Handelssystem zur immer größeren Last, da die Nachfrage nach chinesischem Tee in Europa wuchs. Da es auf chinesischer Seite kein Interesse an britischen Waren gab, entstand eine ungleiche Handelsbilanz. Großbritannien hatte zunehmend Probleme, ausreichend Silber für den Handel zu beschaffen und wich daher auf Opium aus.

Obwohl Opium in China verboten war, schmuggelten die Briten mit Hilfe chinesischer Händler die Droge ins Land. Ende der 1830er Jahre gelangten etwa 2,5 Tonnen Opium nach China – Großbritannien wurde zum größten Drogenhändler der Welt. Für China war der Opiumhandel katastrophal: Viele Chinesen wurden drogenabhängig, und der Wirtschaft wurde schwerer Schaden zugefügt, da Silber zur Bezahlung des Opiums aus China abfloss.

Kaiser Daoguang erklärte dem Opiumhandel den Krieg. Für chinesische Opiumhändler wurde die Todesstrafe eingeführt, Boote wurden zerstört und beschlagnahmt. Das Vorgehen Chinas brachte die Briten dazu, eine Kriegsflotte nach China zu schicken – der Beginn des Ersten Opiumkriegs (1839-1842).

Prüfungswissen: Der Opiumhandel markiert einen Wendepunkt in der China Geschichte ab 1900. Er leitete den Niedergang der Qing-Dynastie ein und führte zu einer tiefgreifenden Krise des chinesischen Selbstverständnisses.

Die Opiumkriege und der Beginn des Niedergangs

Im Ersten Opiumkrieg (1839-1842) gelang es Großbritannien mit einer kleinen Flotte und geringen eigenen Verlusten, das chinesische Kaiserreich zu besiegen. Die Briten waren technisch weit überlegen – ihre Kanonen schossen genauer und weiter, während ihre Gewehre dafür sorgten, dass chinesische Waffen die Briten kaum gefährden konnten.

Die britische Strategie bestand in der Blockade und Besetzung wichtiger Küstenstädte wie Guangzhou, Ningbo, Shanghai und Nanjing. Unterstützt wurden sie von Indien, was den Nachschub von Waffen und Materialien erleichterte. Der chinesischen Führung war das Ausmaß der Niederlagen teilweise nicht bekannt, da dem Kaiser geschönte Berichte vorgelegt wurden.

Im Vertrag von Nanjing musste China den Briten weitreichende Zugeständnisse machen: Der Opiumhandel konnte nicht mehr unterbunden werden, der britische Handel war nicht mehr auf eine Stadt beschränkt und unterlag nicht mehr der Kontrolle durch die chinesische Regierung. Die Folgen für die kaiserlichen Finanzen waren verheerend durch hohe Reparationszahlungen und reduzierte Zolleinnahmen.

Überraschend: Obwohl wir heute die Qing-Dynastie Aussprache als "Tschin" kennen, war der erste Opiumkrieg für China weder der Anfang noch der Auslöser für die Erschütterung, die das Land über 100 Jahre prägen sollte – es war nur eine Krise unter vielen anderen.

Der Zweite Opiumkrieg und seine Auswirkungen

Der Zweite Opiumkrieg (1856-1860) begann mit Konflikten zwischen Briten und der Bevölkerung in Guangzhou. Die Mehrheit der Chinesen lehnte die ausländische Präsenz ab, was zu offenem Widerstand führte. Als ein unter britischer Qing-Dynastie Flagge segelndes Schiff namens "Arrow" beschlagnahmt werden sollte, schickte der britische Konsul Kriegsschiffe. Frankreich schloss sich England an, nachdem angeblich ein Franzose hingerichtet worden war.

Die Briten beschossen zunächst Guangzhou und fuhren dann nach Tianjin, um die dortigen Festungen anzugreifen. In Tianjin wurde ein neuer Vertrag aufgesetzt, dem sich auch Frankreich, Russland und die USA anschlossen. Ausländern wurde nun erlaubt, in zehn weiteren Häfen zu handeln, und ausländische Diplomaten durften sich in Beijing aufhalten.

Als die Briten erneut die Festungen bei Tianjin angriffen, trafen sie auf gut vorbereitete chinesische Truppen und erlitten ihre erste Niederlage in China. Daraufhin schickten Großbritannien und Frankreich eine riesige Kriegsflotte mit Bodentruppen. Mitte 1860 wurde die kaiserliche Palastanlage geplündert und zerstört. Der Vertrag von 1858 wurde ratifiziert und um weitere Zugeständnisse ergänzt, darunter erhöhte Reparationszahlungen und Gebietsabtretungen.

Historischer Kontext: Das Ende der Qing-Dynastie wurde durch diese militärischen Niederlagen eingeleitet. Die Qing-Dynastie Nachkommen verloren zunehmend an Macht und Einfluss, während ausländische Mächte immer stärker in China präsent wurden.

Die europäische Durchdringung Chinas

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstand ein komplexes Geflecht europäischer Niederlassungen und Aktivitäten in China. Bis 1914 wurden 92 Städte zu Vertragshäfen für unterschiedliche Mächte deklariert. In vielen dieser Städte wohnten Ausländer, die nicht der chinesischen Obrigkeit unterstanden – sie betrieben Handel, missionierten oder produzierten in China.

Die Vertragshäfen waren keine Kolonien und stellten kein annektiertes Gebiet dar. Ausnahmen bildeten Hongkong und Macau. Es gab auch Gebiete, die China an ausländische Mächte verpachtet hatte, sowie Siedlungen, in denen sich Ausländer niederließen und einen eigenen rechtlichen Status genossen.

Die europäische Durchdringung Chinas endete nicht mit den beiden Opiumkriegen – vielmehr schufen diese Kriege die Voraussetzungen dafür, dass europäische Länder in China ihre Interessen verfolgen, Handel treiben und Niederlassungen im "Reich der Mitte" gründen konnten. Dies führte zu tiefgreifenden Veränderungen in der chinesischen Gesellschaft und Politik und beschleunigte letztlich das Qing-Dynastie Ende im Jahr 1911.

Für deine Zeitleiste: Wenn du einen China Geschichte Zeitstrahl oder China Dynastien Zeitstrahl erstellst, denk daran, dass die Opiumkriege den Wendepunkt darstellen, an dem die jahrtausendealte Selbstisolation Chinas endete und das Land gezwungen wurde, sich der westlichen Welt zu öffnen.

Die Qing-Dynastie: Blütezeit und Herausforderungen

Die Qing-Dynastie, die von 1644 bis 1911 in China herrschte, markierte eine bedeutende Epoche in der Geschichte Chinas. Diese Periode war durch eine 150-jährige Blütezeit gekennzeichnet, die Frieden und Wohlstand mit sich brachte.

Highlight: Die chinesische Geschichte wird nicht in Epochen, sondern in Herrschaftszeiten unterteilt. Das Kaiserreich existierte von 221 v. Chr. bis 1911.

Die Qing-Dynastie stammte ursprünglich aus der Mandschurei im Norden des Landes, aber die zentralchinesische Kultur gewann zunehmend an Bedeutung. Unter ihrer Herrschaft erlebte China eine gewaltige Expansion, die Ende des 18. Jahrhunderts zur größten territorialen Ausdehnung des Landes führte.

Definition: Die Qing-Dynastie war die letzte kaiserliche Dynastie Chinas und regierte das Land von 1644 bis 1911.

Die bedeutendsten Kaiser der Qing-Dynastie waren Kangxi, Yongzheng und Qianlong. Sie unternahmen Reisen, um ihr Reich zu inspizieren und ihre Herrschaft zu sichern. Die Verwaltung des Reiches erfolgte durch Beamte, die durch Prüfungen ausgewählt wurden.

Vocabulary: Mandschurei - Eine Region im Nordosten Chinas, aus der die Qing-Dynastie stammte.