Der Erste Punische Krieg (264-241 v. Chr.)

Der Erste Punische Krieg markierte den Beginn der Auseinandersetzungen zwischen Rom und Karthago um die Vorherrschaft im Mittelmeerraum. Rom, ursprünglich eine Landmacht, die die italienische Halbinsel kontrollierte, traf auf Karthago, eine etablierte See- und Handelsmacht, die weite Teile der nordafrikanischen Küste, Südspanien und Italien vorgelagerte Inseln beherrschte.

Highlight: Der Konflikt wurde durch einen Hilferuf der Stadt Messana im Nordosten Siziliens ausgelöst, die sich von Syrakus bedroht fühlte und Rom um Unterstützung bat, obwohl sie unter karthagischem Schutz stand.

Die Besetzung Messanas durch karthagische Truppen und deren anschließende Vertreibung durch römische Streitkräfte führten zu einem über zwanzigjährigen Krieg um die Kontrolle Siziliens.

Vocabulary: "Punisch" bezieht sich auf die Karthager, die von den Römern als "Punier" bezeichnet wurden.

Nach wechselhaften Kämpfen errang die römische Flotte unter Konsul Caius Lutatius Catullus einen entscheidenden Seesieg über die Karthager. Dies zwang Karthago, um Frieden zu bitten, was zum Lutatius-Vertrag führte.

Die Folgen des Ersten Punischen Krieges waren weitreichend:

1. Karthago musste Sizilien und die umliegenden Inseln räumen.
2. Ein Großteil Siziliens wurde zur ersten römischen Provinz außerhalb des italienischen Festlandes.
3. Alle römischen Kriegsgefangenen mussten freigelassen werden.
4. Karthago wurde zu Reparationszahlungen über zehn Jahre verpflichtet.
5. Beide Seiten vereinbarten, sich nicht in die Einflusssphäre des anderen einzumischen.

Definition: Eine "Provinz" war im Römischen Reich ein außerhalb Italiens gelegenes, von Rom kontrolliertes Gebiet mit eigenem Verwaltungssystem.

Der Zweite Punische Krieg (218-201 v. Chr.)

Nach über zwei Jahrzehnten des Friedens entflammte die Rivalität zwischen Rom und Karthago erneut im Zweiten Punischen Krieg. Dieser Konflikt wird oft als einer der bedeutendsten Kriege der Antike betrachtet.

Highlight: Der Auslöser des Krieges war die Belagerung der Stadt Sagunt an der spanischen Ostküste durch Hannibal, den berühmten karthagischen Feldherrn.

Der Krieg entzündete sich vor dem Hintergrund des Ebro-Vertrages von 226 v. Chr., in dem Karthago zugesagt hatte, seinen Einflussbereich in Spanien nicht über den Fluss Ebro hinaus auszudehnen. Als Hannibal Sagunt belagerte, wandte sich die Stadt an Rom um Hilfe. Trotz römischer Forderungen eroberte Hannibal 219 v. Chr. die Stadt, was zur römischen Kriegserklärung führte.

Der Verlauf des Krieges war dramatisch:

1. 218 v. Chr. überquerte Hannibal die Alpen und fiel in Italien ein, wo er den römischen Heeren vernichtende Niederlagen zufügte, insbesondere 216 v. Chr. in der Schlacht von Cannae.

Example: Hannibals Weg über die Alpen mit Elefanten gilt als eine der bemerkenswertesten militärischen Leistungen der Geschichte.

2. Auf der iberischen Halbinsel gelang es römischen Heeren unter Cornelius Scipio, die Karthager zurückzudrängen, sodass Karthago Iberien 206 v. Chr. aufgeben musste.

3. Scipio setzte nach Afrika über, was Hannibal zwang, nach Karthago zurückzukehren.

4. 202 v. Chr. unterlag Hannibal in der entscheidenden Schlacht von Zama dem römischen Feldherrn Scipio.

Die Folgen des Zweiten Punischen Krieges waren für Karthago verheerend:

• Verlust Spaniens
• Abgabe der Flotte
• Verbot, ohne römische Zustimmung Krieg zu führen

Quote: "Mit diesem Friedensschluss wurde die Rivalität zwischen den beiden bedeutendsten Städten des westlichen Mittelmeerraums zugunsten Roms entschieden."