Die europäische Expansion begann um das Jahr 1500 herum und markierte den Beginn der Erkundung neuer Kontinente, Kulturen und Völker. Die portugiesische Entdeckungsfahrt um 1487/88, bei der Bartolomeu Diaz die Südspitze Afrikas umsegelte, war ein Wendepunkt in dieser Zeit. In der Folge starteten weitere Erkundungsfahrten und Expeditionen, die die Welt nachhaltig veränderten.
Gründe für europäische Expansion
Es gab verschiedene Gründe, die zur plötzlichen Leidenschaft für Erkundungen und Expeditionen führten. Die Spanier und Portugiesen waren die ersten Eroberer und sie veranlassten bereits frühzeitig Expeditionen. Spanien begann beispielsweise seit 1400 mit der Erschließung der Atlantikküste Afrikas, um einen Anschluss an den Handel des Ostens zu finden und davon zu profitieren.
Voraussetzungen und Unterstützung der Expeditionen
Die europäische Expansion wurde von Kaufleuten finanziert, die von der Krone bzw. den Herrschaftshäusern unterstützt wurden. Dadurch konnten die Kaufleute Gewinne erzielen, während die Krone ebenfalls einen Anteil an diesen Gewinnen und zusätzliche Steuern erhielt. Zusätzlich spielte die geistige Haltung der Renaissance eine entscheidende Rolle, da sie ein dynamisches Menschen- und Weltbild förderte und die Leidenschaft, Neues zu entdecken, befeuerte.
Technologische Entwicklungen und Entdeckungen
Im Zuge der Expansion wurde die Kartografie vorangetrieben und die "nautisch-technische Revolution" trug ebenfalls zum Fortschritt bei. Neue, stabilere Schiffsarten wurden entwickelt, die Navigation wurde verbessert und es kam zu technologischem Austausch im Schiffsbau.
Höhepunkte der Expansion
Eine der bedeutendsten Entdeckungen war die erstmalige Umsegelung der Erde durch Ferdinand Magellan im Dienst Spaniens. Außerdem erreichten portugiesische, spanische, britische und französische Seefahrer neue Gebiete in Nord- und Südamerika sowie Asien.
Konsequenzen der Kolonialisierung
Mit der Kolonialisierung einhergehend, zerstörten die Europäer die Kulturen der indigenen Völker Amerikas, zwangen ihnen ihre Lebensweise und Religion auf und veränderten die Umwelt und Naturressourcen grundlegend.
Zusammenfassung der europäischen Expansion
Insgesamt war die europäische Expansion von verschiedenen Faktoren und Entwicklungen geprägt, die maßgeblich zur Erforschung und Eroberung neuer Gebiete und Völker beitrugen. Die Expansion hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die betroffenen Regionen und Völker und prägte die Geschichte maßgeblich.
