Vorindustrielle Arbeitswelten: Frühkapitalismus

Der Frühkapitalismus im Mittelalter und der Frühkapitalismus Renaissance markieren den Übergang von der Subsistenzwirtschaft zu frühen kapitalistischen Strukturen. Diese Epoche ist gekennzeichnet durch verschiedene wirtschaftliche Organisationsformen und Entwicklungen.

Die Subsistenzwirtschaft, auch als Selbstversorgungswirtschaft bekannt, war zunächst vorherrschend. Sie war agrarisch dominiert, wobei nur geringe Mengen auf dem Markt verkauft wurden.

Definition: Subsistenzwirtschaft ist eine Wirtschaftsform, bei der hauptsächlich für den Eigenbedarf produziert wird.

Das Handwerk war in Zünften organisiert. Diese Zusammenschlüsse von Handwerkern des gleichen Gewerbes regelten durch Zunftordnungen verschiedene Aspekte des wirtschaftlichen und sozialen Lebens.

Highlight: Zünfte kontrollierten Preise, Produktionsformen, Mengen, Gehälter und die Anzahl von Lehrlingen, Gesellen und Meistern. Ihr Einfluss reichte bis ins Privatleben der Mitglieder.

Die Manufaktur stellte eine neue Form des Großbetriebs dar, in dem Luxusgegenstände in Handarbeit hergestellt wurden. Charakteristisch für Manufakturen waren:

• Arbeitsteilung zur Steigerung der Produktivität
• Kontrolle der Arbeiter durch Aufseher
• Feste Arbeitszeiten und Löhne
• Eingreifen der Fürsten in wirtschaftliches Handeln (Merkantilismus)

Vocabulary: Merkantilismus bezeichnet das wirtschaftliche System des Absolutismus, das auf Gewinnmaximierung ausgerichtet war.

Das Verlagswesen entwickelte sich als eine weitere Form der wirtschaftlichen Organisation. In diesem System stellte ein Unternehmer (Verleger) Rohstoffe und Arbeitsgeräte zur Verfügung, während Handwerker in Heimarbeit Produkte anfertigten.

Example: Im Verlagssystem könnte ein Verleger Wolle und Webstühle bereitstellen, während Heimarbeiter daraus Stoffe webten. Der Verleger verkaufte dann die fertigen Stoffe auf überregionalen Märkten.

Diese Entwicklungen im Frühkapitalismus legten den Grundstein für die spätere Industrialisierung und den modernen Kapitalismus.