Jean Piagets Theorie der kognitiven Entwicklung beschreibt, wie sich das Denken von Kindern in verschiedenen Stadien entwickelt. Piaget identifizierte vier Hauptphasen der kognitiven Entwicklung:
- Sensomotorische Phase (0-2 Jahre): Entwicklung der Objektpermanenz
- Präoperationale Phase (2-7 Jahre): Symbolisches Denken und Egozentrismus
- Konkret-operationale Phase (7-12 Jahre): Logisches Denken und Reversibilität
- Formal-operationale Phase (ab 12 Jahre): Abstraktes und hypothetisches Denken
Zentrale Konzepte sind Assimilation, Akkommodation und Äquilibration, die beschreiben, wie Kinder neue Informationen verarbeiten und ihre kognitiven Strukturen anpassen.