Alkoholkonsum unter Jugendlichen ist ein kontroverses Thema mit weitreichenden Folgen für Gesundheit und Gesellschaft. Das aktuelle Jugendschutzgesetz erlaubt den Verkauf von Bier, Wein und Sekt ab 16 Jahren, während härtere Alkoholika erst ab 18 Jahren erworben werden dürfen. Es gibt Argumente für und gegen eine Anhebung des Mindestalters auf 18 Jahre für alle alkoholischen Getränke:
• Die frühe Erfahrung mit leichteren Alkoholika kann vor späterem Missbrauch schützen
• Alkohol dient als Stimmungsaufheller und sozialer Katalysator für Jugendliche
• Eine Altersgrenze von 18 könnte Gruppenzwang und sozialen Druck reduzieren
• Jugendliche sind besonders suchtgefährdet und gesundheitlich anfällig für Alkoholschäden
• Die Zahl der Klinikeinweisungen wegen Alkoholmissbrauch bei Jugendlichen hat sich verdoppelt