Die Schreckensherrschaft der Jakobiner

Nach dem Ausruf der Republik durch den Nationalkonvent am 21. September 1792 begann eine neue Phase der Französischen Revolution. Diese Entwicklung wurde nicht von allen Teilen der Bevölkerung begrüßt. Insbesondere das Großbürgertum, vertreten durch die Girondisten im Nationalkonvent, wünschte sich eine konstitutionelle Monarchie, wie sie in der Verfassung von 1791 vorgesehen war.

Highlight: Der Ausruf der Republik markierte einen Wendepunkt in der Französischen Revolution und führte zu weiteren Konflikten.

In den Provinzen Frankreichs kam es zu Aufständen gegen die neue Regierung, wie beispielsweise der Aufstand in der Vendée. Gleichzeitig bedrohten die Koalitionskriege die Revolution von außen, bei denen wechselnde Koalitionen europäischer Großmächte gegen Frankreich kämpften.

Um die Errungenschaften der Revolution zu sichern, übertrug der Nationalkonvent die Macht an den Wohlfahrtsausschuss, ein Regierungsorgan, das hauptsächlich aus Jakobinern bestand und faktisch diktatorisch regierte.

Vocabulary: Jakobiner - radikale politische Gruppierung während der Französischen Revolution

Die Rolle des Dritten Standes

In der Flugschrift "Was ist der dritte Stand?" von Abbé Sieyès, die im Januar 1789 in Paris verteilt wurde, wird die zentrale Rolle des Dritten Standes in der französischen Gesellschaft hervorgehoben. Sieyès beschreibt, dass der Dritte Stand zwar den Großteil der Bevölkerung ausmacht und auch einen Großteil der öffentlichen Ämter bekleidet, aber immer die mühselige Arbeit leistet, die der privilegierte Stand sich weigert zu leisten.

Highlight: Der Dritte Stand machte den Großteil der Bevölkerung aus, hatte aber die geringsten Rechte und die höchste Steuerlast.

Sieyès argumentiert, dass es dem Dritten Stand nicht an Fähigkeiten mangelt, sondern dass ihm der Aufstieg in höhere Ämter verwehrt wird. Das Monopol der privilegierten Stände auf hohe Ämter führt laut Sieyès zur Entmutigung der Angehörigen des Dritten Standes und löst bei den ersten beiden Ständen Untüchtigkeit aus.

Quote: Sieyès beschreibt den Dritten Stand als "ein starker Mann mit gefesselten Armen".

Diese Flugschrift hatte eine enorme Sprengkraft, da sie die Ungerechtigkeiten des Ständesystems deutlich aufzeigte und dem Dritten Stand sein Potenzial und seine Bedeutung vor Augen führte. Sie trug wesentlich dazu bei, das Selbstbewusstsein des Dritten Standes zu stärken und den Ruf nach Veränderung zu verstärken.

Die Ursachen der Französischen Revolution

Die Ursachen der Französischen Revolution lassen sich in vier Hauptkategorien einteilen: geistige, wirtschaftliche, soziale und politische Faktoren. Diese vielfältigen Gründe führten zusammen zum Ausbruch der Revolution im Jahr 1789.

Zu den geistigen Faktoren gehörten vor allem die Ideen der Aufklärung, die im 18. Jahrhundert das vorherrschende System des Absolutismus kritisierten. Die Aufklärer entwickelten neue Konzepte für Staatsordnungen, wie zum Beispiel die Gewaltenteilung. Auch die Amerikanische Revolution diente als praktisches Vorbild und zeigte, dass der Umsturz eines als ungerecht empfundenen Systems möglich war.

Highlight: Die Ideen der Aufklärung und das Vorbild der Amerikanischen Revolution inspirierten die Revolutionäre in Frankreich.

Die wirtschaftliche Lage Frankreichs war ein weiterer entscheidender Faktor. Das Land war hoch verschuldet, was unter anderem auf den teuren Lebensstil von König Ludwig XVI. und kostspielige Kriege wie den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zurückzuführen war.

Vocabulary: Absolutismus - Regierungsform, bei der ein Monarch uneingeschränkte Macht besitzt