Das Aktionspotenzial - Wie Nervenzellen "sprechen"

Stell dir vor, deine Nervenzelle ist wie eine Batterie, die sich blitzschnell auf- und entlädt. Das Ruhepotenzial liegt bei etwa -70mV - hier chillt die Zelle und wartet auf Action.

Sobald ein Reiz stark genug ist, passiert etwas Krasses: Bei etwa -50mV (dem Schwellenpotenzial) öffnen sich schlagartig alle Natriumkanäle. Das ist der Point of no Return - ab hier läuft das Aktionspotenzial automatisch ab.

Während der Depolarisation strömt Natrium $Na+$ wie verrückt in die Zelle rein. Die Spannung springt sogar ins Positive - das nennt man Overshoot. Deine Zelle dreht komplett durch!

Bei der Repolarisation schließen sich die Natriumkanäle wieder und Kaliumkanäle öffnen sich. K+ strömt raus und bringt die Spannung zurück ins Negative.

Merktipp: Na+ rein = positiv, K+ raus = negativ. So einfach!

Die Hyperpolarisation ist wie ein kleiner "Overshoot" nach unten. Danach stellt die Natrium-Kalium-Pumpe alles wieder auf Anfang. In der Refraktärzeit kann die Zelle kurz nicht erregt werden - sie braucht eine Pause!