Bau und Funktion von Nervenzellen

Nervenzellen sind wie kleine Kommunikationszentren in deinem Körper aufgebaut. Die Dendriten nehmen Signale von anderen Nervenzellen auf und leiten sie zum Soma (Zellkörper) weiter, wo alle wichtigen Zellorganellen sitzen.

Vom Axonhügel aus startet das Aktionspotenzial - ein elektrisches Signal, das über das Axon weitergeleitet wird. Die Myelinscheide umhüllt das Axon wie ein Isolierband und sorgt für schnelle Übertragung.

An den Ranvierschen Schnürringen gibt es keine Isolation, dafür aber blitzschnelle Signalübertragung. Am Ende wandelt das Endknöpfchen das elektrische Signal in ein chemisches um.

Merke dir: Jede Nervenzelle funktioniert wie ein Kabel mit Verstärkerstationen - Signal rein, verstärken, weiterleiten!

Ruhepotenzial

Stell dir vor, deine Nervenzelle ist wie eine geladene Batterie, die darauf wartet, "abgefeuert" zu werden. Das Ruhepotenzial von etwa -70 mV entsteht, weil mehr Kaliumionen aus der Zelle rausströmen als reinkommen.

Dadurch wird das Zellinnere negativ geladen. Gleichzeitig wollen Natriumionen von außen rein, aber die Kanäle sind noch geschlossen - wie verschlossene Türen.

Die Natrium-Kalium-Pumpe arbeitet wie ein Türsteher: Sie befördert ständig 3 Natriumionen nach außen und 2 Kaliumionen nach innen. So bleibt die Spannung konstant bei -70 mV.

Ohne Ruhepotenzial könntest du keine Nervensignale weiterleiten - es ist die Grundvoraussetzung für alles!

Aktionspotenzial

Das Aktionspotenzial ist wie ein Dominoeffekt in deiner Nervenzelle. Sobald ein Reiz den Schwellenwert von etwa -50 mV erreicht, öffnen sich schlagartig die Natriumkanäle.

Natriumionen stürmen ins Zellinnere und die Spannung schießt auf +30 mV hoch - das nennt man Depolarisation. Nach einer Millisekunde schließen sich die Natriumkanäle wieder und Kaliumkanäle öffnen sich für die Repolarisation.

Manchmal schießt die Zelle über das Ziel hinaus und wird noch negativer als -70 mV (Hyperpolarisation). Die Natrium-Kalium-Pumpe stellt dann alles wieder auf Normalzustand ein.

Ein Aktionspotenzial läuft immer nach dem gleichen Schema ab - wie ein perfekt choreographierter Tanz der Ionen!

Erregungsleitung

Es gibt zwei Arten, wie deine Nervenzellen Signale weiterleiten. Die kontinuierliche Erregungsleitung funktioniert an marklosen Axonen - hier muss jede einzelne Stelle depolarisiert werden, was langsam ist und viel Energie kostet.

Viel cleverer ist die saltatorische Erregungsleitung an myelinisierten Axonen. Das Aktionspotenzial springt von einem Ranvierschen Schnürring zum nächsten und überspringt die isolierte Myelinscheide.

Das ist nicht nur deutlich schneller, sondern spart auch Energie und Platz. Deshalb können myelinisierte Axone dünner sein und trotzdem blitzschnell leiten.

Saltatorisch kommt von "saltare" (springen) - deine Nervensignale hopsen buchstäblich durch deinen Körper!

Sinneszellen

Sinneszellen sind deine körpereigenen Übersetzer - sie wandeln Reize aus der Umwelt in elektrische Signale um. Jede Sinneszelle reagiert optimal auf ihren adäquaten Reiz, wie Licht, Schall oder Berührung.

Primäre Sinneszellen können selbst Aktionspotenziale erzeugen. Das Rezeptorpotenzial wird zum Axonhügel geleitet und dort in Aktionspotenziale umgewandelt.

Sekundäre Sinneszellen haben kein eigenes Axon. Sie leiten das Rezeptorpotenzial zur Synapse weiter, wo Neurotransmitter freigesetzt werden. Diese aktivieren dann nachgeschaltete Neuronen.

Ohne Sinneszellen wärst du komplett von der Außenwelt abgeschnitten - sie sind deine Verbindung zur Realität!

Funktion der erregenden chemischen Synapse

Die Synapse funktioniert wie eine chemische Briefpost zwischen Nervenzellen. Kommt ein Aktionspotenzial an der Präsynapse an, öffnen sich Kalziumkanäle und Kalziumionen strömen rein.

Das ist das Signal für die Vesikel, mit der Zellmembran zu verschmelzen. Dabei wird Acetylcholin in den synaptischen Spalt ausgeschüttet - pure Exozytose.

Der Neurotransmitter schwimmt rüber zur postsynaptischen Membran und dockt nach dem Schlüssel-Schloss-Prinzip an Rezeptoren an. Natriumkanäle öffnen sich und ein neues Signal entsteht.

Damit das Signal nicht ewig anhält, baut Acetylcholinesterase den Transmitter wieder ab. Die Vesikel füllen sich neu auf für die nächste Runde.

Eine Synapse ist wie WhatsApp für Nervenzellen - chemische Nachrichten statt Textnachrichten!

Stoffeinwirkung an Synapsen

Verschiedene Gifte und Drogen greifen gezielt in die Synapsenfunktion ein. ω-Conotoxin aus Kegelschnecken blockiert Kalziumkanäle und verhindert so die Transmitterfreisetzung - das führt zur Lähmung.

Botulinumtoxin (Botox) spaltet die Proteine der Vesikel, sodass keine Exozytose mehr stattfindet. Nikotin imitiert Acetylcholin und aktiviert dauerhaft die Rezeptoren, weil es nicht abgebaut werden kann.

Curare besetzt die Bindungsstellen der nicotinischen Rezeptoren, ohne sie zu aktivieren - wie ein Schlüssel, der im Schloss stecken bleibt. Das führt zu Muskellähmung bis hin zum Atemstillstand.

Jeder Stoff hat seine eigene Angriffsstelle - deshalb sind die Symptome so unterschiedlich!

Neuromuskuläre Synapse und Hormone

An der neuromuskulären Synapse wird das Signal vom Nerv zum Muskel übertragen. Das Endplattenpotenzial löst ein Muskel-Aktionspotenzial aus, das über T-Tubuli tief in den Muskel eindringt und Kalziumionen freisetzt.

Hormone sind körpereigene Botenstoffe, die über Körperflüssigkeiten zu ihren Zielzellen gelangen. Hydrophile Hormone wie Adrenalin können die Zellmembran nicht durchdringen und binden außen an Rezeptoren.

Lipophile Hormone wie Steroidhormone dringen direkt durch die Membran ein und wirken oft als Transkriptionsfaktoren im Zellkern. Sie können Gene aktivieren oder blockieren.

Hormone sind wie Fernbedienungen für deinen Körper - sie schalten verschiedene Funktionen an oder aus!

Stressreaktion und Lernen

Stress läuft immer nach dem gleichen Schema ab: Die Amygdala bewertet eine Situation als bedrohlich und löst zwei parallele Reaktionen aus. Der neuronale Stressweg aktiviert schnell das Nebennierenmark zur Adrenalinausschüttung.

Der hormonelle Stressweg läuft langsamer: Hypothalamus → Hypophyse → Nebennierenrinde → Cortisol. Das Stresshormon schärft die Aufmerksamkeit, hemmt aber das Denkvermögen.

Lernen basiert auf der Langzeitpotenzierung (LTP). Bei wiederholter Nutzung werden Synapsen stärker - mehr Vesikel, mehr Ionenkanäle, bessere Signalübertragung. Übung macht buchstäblich den Meister!

Dein Gehirn ist wie ein Muskel - je mehr du es trainierst, desto stärker werden die Verbindungen!

Störungen des neuronalen Systems

Alzheimer entsteht durch β-Amyloid-Ablagerungen, die nicht abgebaut werden und Nervenzellen zum Absterben bringen. Die Folge: Vergesslichkeit und Aufmerksamkeitsdefizite, weil wichtige Verbindungen verloren gehen.

Parkinson zeigt sich durch Zittern, Muskelsteifheit und verlangsamte Bewegungen. Dopamin-produzierende Neuronen im Mittelhirn sterben ab, oft durch Lewy-Körperchen - Proteinklumpen, die die Zellstruktur zerstören.

Beide Krankheiten haben teilweise genetische Ursachen, können aber auch durch Umweltfaktoren ausgelöst werden. Die genauen Mechanismen sind noch nicht vollständig verstanden.

Neurodegenerative Erkrankungen zeigen, wie wichtig gesunde Nervenzellen für unser tägliches Leben sind!