Verpackung der DNA

In den Chromosomen des Zellkerns befindet sich unsere DNA, wobei eine Chromatide eines Chromosoms genau eine DNA-Doppelhelix enthält. Damit diese enorm lange Molekülkette überhaupt in den winzigen Zellkern passt, braucht es ein durchdachtes Verpackungssystem.

Die Grundeinheit dieser Verpackung bilden die Nukleosomen - kleine Strukturen, bei denen die DNA-Doppelhelix um kugelige Histone (spezielle Proteine) gewickelt ist. Jedes Nukleosom besteht aus einer Histonkugel und etwa 200 DNA-Nukleotiden.

Diese Nukleosomen bilden kettenartige Strukturen, die sich weiter zu Chromatinfasern verdichten. In der Interphase (zwischen den Zellteilungen) liegt das Chromatin eher locker vor, während es sich zur Zellteilung in der Metaphase zu kompakten Chromosomen zusammenschnürt.

💡 Wusstest du? Durch diesen Verpackungsmechanismus wird die DNA etwa zehntausendfach komprimiert - ohne diese extreme Platzersparnis könnte sie nicht in unseren Zellkern passen und bei der Zellteilung nicht gleichmäßig auf die Tochterzellen verteilt werden!