Endosymbiontentheorie und Zelldifferenzierung
Die Endosymbiontentheorie erklärt, wie aus einfachen Prokaryoten komplexe Eukaryoten entstanden sind. Vor Millionen Jahren "verschluckte" eine große Zelle kleinere Bakterien, anstatt sie zu verdauen - eine geniale WG-Gründung! Diese Bakterien wurden zu Mitochondrien und Chloroplasten.
Diese Theorie erklärt, warum Mitochondrien ihre eigene DNA haben und sich wie Bakterien vermehren. Es war eine Win-Win-Situation: Die großen Zellen bekamen Energieproduzenten, die kleinen Zellen bekamen Schutz und Nahrung.
Zelldifferenzierung ist der Prozess, bei dem sich Zellen spezialisieren - wie Schüler, die sich für verschiedene Berufe entscheiden. Aus einer ursprünglich gleichen Zelle entstehen Muskelzellen, Nervenzellen, Blutzellen und viele andere. Jede behält zwar alle Gene, aber aktiviert nur die, die sie für ihre spezielle Aufgabe braucht.
Faszinierend: Alle deine Zellen haben dieselbe DNA, aber eine Hautzelle "weiß", dass sie keine Augenzelle werden soll!