Historischer Kontext und Entstehung
1914 war ein Schicksalsjahr - für Europa, für Österreich-Ungarn und für Kafka persönlich. Der Erste Weltkrieg begann, das Habsburger Reich zerfiel, und Kafkas Verlobung mit Felice Bauer war gescheitert. Aus diesem emotionalen Chaos entstand sein literarisch produktivster Sommer.
Drei Tage genügten Kafka, um dieses Meisterwerk zu schreiben 15.−17.Oktober1914. Ursprünglich wollte er "Der Prozess" vollenden, doch stattdessen entstand diese verstörende Geschichte. Die Parallelen sind offensichtlich: Willkürjustiz, Schuld ohne Beweis, kafkaeske Bürokratie.
Der Weg zur Publikation war steinig. Die Münchner Lesung 1916 war ein Desaster - das Publikum verließ schockiert den Saal. Kafka überarbeitete das Ende immer wieder, blieb aber unzufrieden. Erst 1919 erschien der Text als Buch - und wurde komplett ignoriert.
Ironie der Geschichte: Was 1919 als verstörend und unverständlich abgelehnt wurde, gilt heute als prophetische Warnung vor totalitären Systemen und unmenschlicher Technologie.