Die Hauptfiguren und ihre Beziehungen
Bernhard Haber steht im Zentrum des Romans - ein komplexer Charakter, der sich von einem diskriminierten Flüchtlingskind zu einem erfolgreichen, aber kaltblütigen Geschäftsmann entwickelt. Er ist anpassungsfähig, zielstrebig und kämpferisch, aber auch verschlossen und nachtragend. Seine Wandlung vom Opfer zum Täter zeigt sich besonders beim Eintritt in die Partei.
Die anderen Figuren spiegeln verschiedene Aspekte von Bernhards Leben wider. Peter Koller wird sein Partner beim Menschenschmuggel nach dem Mauerfall - er ist das Gegenteil von Bernhard: vertrauensselig und risikobereit. Thomas Nicolas, sein ehemaliger Schulkamerad, repräsentiert die ambivalente Beziehung zwischen Respekt und Ablehnung, die Bernhard oft erlebt.
Marion Demutz und Katharina Hollenbach zeigen Bernhards schwierige Beziehungen zu Frauen auf. Während Marion seine erste große Liebe war (die nicht erwidert wurde), heiratet er später Katharina - wobei die Beziehungsdetails komplex bleiben.
Klausurtipp: Achtet auf die Multiperspektive - jede Figur erzählt Bernhards Geschichte anders und deckt andere Charakterzüge auf.
Sigurd Kietzerow als Sägewerksbesitzer und bester Freund zeigt, dass Bernhard durchaus zu echter Freundschaft fähig ist - ein wichtiger Kontrast zu seiner oft berechnenden Art in beruflichen Beziehungen.