Handlung des Films
Die Geschichte spielt 1959 an der Welton Academy, einer Elite-Internatsschule mit strengen Regeln. Als der neue Englischlehrer Mr. Keating auftaucht, verändert sich alles für die Schüler. Seine erste Lektion? "Carpe Diem" - nutze den Tag!
Keating inspiriert seine Schüler dazu, die geheime "Dead Poets Society" wiederzubeleben. Nachts treffen sie sich heimlich in einer Höhle, lesen Gedichte und entdecken ihre wahren Leidenschaften. Knox verliebt sich, Neil verfolgt seine Schauspielträume und Todd findet seine Stimme.
Doch die Rebellion hat ihren Preis. Charlie geht zu weit mit einem Zeitungsartikel, und Neils Vater verbietet ihm das Schauspielern. Als Neil trotzdem in "Ein Sommernachtstraum" auftritt, eskaliert der Konflikt mit seinem Vater so sehr, dass Neil keinen anderen Ausweg sieht als den Selbstmord.
Tragischer Wendepunkt: Neils Tod wird Mr. Keating angelastet, obwohl er nur versucht hat, seinen Schülern zu helfen, authentisch zu leben.
Die Schulleitung macht Keating zum Sündenbock und feuert ihn. Doch am Ende stehen die Schüler buchstäblich für ihren Lehrer auf - ein mächtiges Symbol für den Mut, den er ihnen beigebracht hat.