Charaktere und Handlung der ersten Kapitel
Die ersten beiden Kapitel stellen die wichtigsten Charaktere vor und setzen die Handlung in Gang:
Starr Carter ist die 16-jährige Hauptfigur, ein schwarzes Mädchen, das zwischen zwei Welten lebt. Sie geht mit ihrer Freundin Kenya zur Party von Big D in Garden Heights, obwohl sie sich dort nicht wohlfühlt.
Auf der Party trifft Starr Khalil, ihren Kindheitsfreund, wieder. Als Schüsse fallen, flüchten sie gemeinsam und lassen Kenya zurück. Während der Fahrt unterhalten sie sich über Khalils Leben und darüber, warum er mit Drogen handelt.
Ein weißer Polizist One−Fifteen hält sie an. Er fordert Khalil auf, aus dem Auto zu steigen, und sagt Starr, sie solle sitzen bleiben. Als der Polizist zu seinem Auto zurückgeht und Khalil aufsteht, um nach Starr zu sehen, erschießt der Polizist ihn mit drei Schüssen.
Starr erinnert sich daran, was ihre Eltern ihr über Polizeikontrollen beigebracht haben: ruhig bleiben, keine plötzlichen Bewegungen. Khalil hat diese Verhaltensregeln nie gelernt. Als er sich bewegt, wird er erschossen, obwohl er keine Waffe trägt.
Diese Kapitel zeigen bereits die zentralen Themen des Romans: Rassismus, Polizeigewalt und die Realität des Lebens in einem von Armut geprägten, hauptsächlich schwarzen Viertel.
Beachte: Der Kontrast zwischen Starrs Vorsicht und Khalils Unwissenheit über das "richtige" Verhalten bei Polizeikontrollen zeigt, wie schwarze Familien ihre Kinder auf Diskriminierung vorbereiten müssen – eine Last, die weiße Familien nicht tragen.