Was ist Pneumonie und wer ist gefährdet?

Pneumonie ist eine Entzündung der Lungenbläschen (Alveolen) und des Gewebes drumherum. Klingt erstmal nicht so schlimm, ist aber tatsächlich eine der tödlichsten Infektionskrankheiten überhaupt.

Besonders gefährdet sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem: chronisch Kranke, Menschen über 60, Kleinkinder und Säuglinge. Auch Alkoholmissbrauch erhöht das Risiko erheblich. Falls ihr gesund seid und ein starkes Immunsystem habt, könnt ihr eine Pneumonie normalerweise gut überstehen.

Schutz ist einfacher als ihr denkt: Regelmäßig Hände waschen, nicht rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum vermeiden. Für Risikogruppen gibt es außerdem die Pneumokokkenimpfung - besonders wichtig für Menschen ab 60 und chronisch Kranke.

Gut zu wissen: Die Grundimmunisierung gegen Pneumokokken sollte bereits in den ersten 14 Lebensmonaten erfolgen.

Symptome, Diagnose und Behandlung

Es gibt zwei Hauptformen der Pneumonie: Die typische Pneumonie kommt plötzlich mit hohem Fieber, Schüttelfrost und gelblichem Husten. Die atypische Pneumonie schleicht sich langsamer ein - nur leichtes Fieber, trockener Husten und weniger starkes Krankheitsgefühl.

Zusätzliche Symptome können Atemnot, Brustschmerzen, Schwäche oder sogar Übelkeit sein. Ursachen sind meist Bakterien, Viren oder Pilze, manchmal auch das Einatmen von Magensäure oder Giftstoffen.

Die Diagnose läuft über Abhören der Lunge, Blutuntersuchungen und Befragung zu Vorerkrankungen. Bei der Therapie stehen Bettruhe, viel trinken und Atemübungen im Vordergrund - bei bakteriellen Infektionen kommen Antibiotika dazu.

Die Prognose ist bei gesunden Menschen gut (nur 2% Sterblichkeit), wird aber bei schweren Fällen deutlich gefährlicher (20-50% Sterblichkeit). Besonders während der Grippesaison steigen die Todeszahlen.

Wichtig: Bei Verdacht auf Pneumonie sofort zum Arzt - frühe Behandlung rettet Leben!