Flora, Fauna und Ökosystem
Das Ökosystem Antarktis ist extrem sensibel und einzigartig. Pflanzenwachstum gibt es nur in eisfreien Gebieten, und wegen des Permafrostbodens können nur Pflanzen überleben, die keine tiefen Wurzeln brauchen und Staunässe vertragen - vor allem Flechten, Moose, Algen und Pilze.
Der Lebensraum höherer Arten ist auf eisfreie Küstengebiete und das Meer begrenzt. Das wichtigste Glied im Nahrungsnetz des Südpolarmeeres ist der antarktische Krill - winzige Krebstiere mit einem geschätzten Gesamtvorkommen von 1 Milliarde Tonnen!
Unter dem Schelfeis leben rund 208 Fischarten, davon 46% sind spezielle Antarktisfische - eine Unterordnung der Barschartigen, die perfekt an das Leben bei sehr niedrigen Temperaturen angepasst sind.
Die Sensibilität des Ökosystems ist krass: Pflanzen wachsen extrem langsam Durchmessernimmtin100Jahrennur10−16mmzu, und Fußspuren im Moos sind möglicherweise nach Jahrzehnten noch sichtbar! Deshalb ist der Schutz dieses einzigartigen Ökosystems so wichtig.
Unglaublich fragil: Selbst geringe menschliche Eingriffe können zu dauerhaften und irreversiblen Schäden führen!