Kriegsverlauf und dramatisches Ende
Der Krieg entwickelte sich völlig anders als erwartet. Nach anfänglichen deutschen Erfolgen gegen Russland kam der entscheidende Wendepunkt: Die Schlacht an der Marne im September 1914 stoppte den deutschen Vormarsch. Was folgte, war ein zermürbender Stellungskrieg mit Schützengräben.
Der Konflikt wurde zur brutalen Materialschlacht mit modernen Waffen wie Giftgas, Maschinengewehren und Panzern. Die Schlacht von Verdun 1916 zeigt die Sinnlosigkeit: Zehn Monate Kampf, 300.000 Tote, aber keine Verschiebung der Frontlinie. 1917 verstärkte der Kriegseintritt der USA die Alliierten erheblich.
Das Ende kam schnell: Nach dem russischen Ausstieg 1917 konzentrierte Deutschland alle Kräfte im Westen, doch im August 1918 brach die Front zusammen - der "schwarze Tag des deutschen Heeres". Am 11. November 1918 trat der Waffenstillstand in Kraft.
Die Folgen waren dramatisch: Die Novemberrevolution beendete die Monarchie, die Weimarer Republik entstand. Der Versailler Vertrag mit hohen Reparationszahlungen, die Inflation 1923 und die Radikalisierung vieler Deutscher ebneten den Weg zum Nationalsozialismus und letztendlich zum Zweiten Weltkrieg.
Wichtig: Die Folgen des Ersten Weltkriegs waren oft schlimmer als der Krieg selbst - sie legten den Grundstein für weitere Konflikte!