Die Französische Revolution als Blaupause
Die Französische Revolution von 1789 gilt als perfektes Beispiel für eine gelungene Revolution. Die Aufklärung stellte die Herrschaftsordnung infrage, Wirtschaftskrisen und das Vorbild der Amerikanischen Revolution heizten die Stimmung an.
Der dritte Stand (Bürgertum, Kleinbürger, Bauern) kämpfte für "Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit" und Menschen- und Bürgerrechte. Der Ablauf war dramatisch: Ballhauschwur, Sturm auf die Bastille (14. Juli 1789), dann verschiedene Phasen von der konstitutionellen Monarchie bis zur Jakobinerdiktatur.
Die Revolution radikalisierte sich immer mehr - die Jakobinerherrschaft wurde brutal, der König wurde hingerichtet. Trotzdem waren die Ergebnisse nachhaltig: Das Ende der Ständegesellschaft, demokratische Strukturen und die Menschen- und Bürgerrechte prägten alle späteren Freiheitsbewegungen.
Paradox: Am Ende führte Napoleon eine Alleinherrschaft ein - war die Revolution dann umsonst? Die Ideen lebten jedenfalls weiter und inspirierten ganz Europa.