Die Zaren und ihre Herrschaft (1801-1917)

Alexander I. (1801-1825) startete erst mit Reformplänen, machte dann aber einen Rückzieher, um den Adel nicht zu verärgern. Sein Nachfolger Nikolaus I. (1825-1855) war das komplette Gegenteil - er wollte ein autoritäres Regime mit totaler Kontrolle.

Der Dekabristenaufstand 1825 war ein Weckruf: Adlige forderten Reformen, wurden aber brutal niedergeschlagen. Der Krimkrieg (1853-1856) zeigte dann die komplette Schwäche des Systems - Russland verlor gegen das Osmanische Reich.

Alexander II. (1855-1881) wurde als "Zar Befreier" bekannt, weil er 1861 die Leibeigenschaft abschaffte. Er modernisierte die Armee und führte Selbstverwaltungen ein. Trotzdem wurden die sozialen Probleme immer schlimmer und die Opposition immer radikaler.

Merke dir: Jeder Zar versuchte auf seine Art mit den Problemen umzugehen - mal mit Reformen, mal mit Unterdrückung. Keiner schaffte es wirklich.

Die letzten Zaren und das Herrschaftssystem

Alexander III. (1881-1894) machte fast alle Reformen seines Vaters wieder rückgängig und verfolgte Sozialisten und Anarchisten. Er konzentrierte sich auf innere Kontrolle statt auf Kriege, aber die Opposition wurde dadurch nur noch radikaler.

Nikolaus II. (1894-1917) war der letzte Zar und sah sich als von Gott eingesetzt. Er ignorierte alle Reformforderungen und unterdrückte nationale Minderheiten. Seine Herrschaft endete mit der Revolution 1905, der Duma, dem Ersten Weltkrieg und schließlich der Februarrevolution 1917.

Das zaristische Herrschaftssystem war eine Autokratie - der Zar hatte absolute Macht ohne jede Kontrolle. Er machte Gesetze, sprach Recht und setzte alles durch. Gestützt wurde er von der orthodoxen Kirche, dem Adel, der Beamtenschaft, der Geheimpolizei und dem Militär.

Wichtig: Die Zarenherrschaft war ein Polizeistaat mit lückenloser Überwachung - öffentliche Kritik oder Diskussionen waren praktisch unmöglich.

Die russische Gesellschaft

Die russische Gesellschaft war krass ungleich aufgeteilt. Der Adel war eine privilegierte Minderheit, aber trotzdem vom Zaren abhängig und musste als Beamte oder Offiziere dienen. Politische Mitbestimmung? Fehlanzeige.

Die Bauern bildeten die größte Bevölkerungsgruppe und waren bis 1861 meist Leibeigene - praktisch Eigentum ihrer Herren. Sie lebten in extremer Armut ohne jede Rechte. Das Bürgertum war winzig und hatte kaum liberale Oppositionsgruppen.

Die Arbeiter entstanden erst ab Mitte des 19. Jahrhunderts durch die Industrialisierung. Ihre Lebensbedingungen waren katastrophal - extreme Armut und politische Unterdrückung prägten ihren Alltag.

Die Intelligenzija war eine gebildete Schicht aus jungen Adligen und Bürgern, die gesellschaftliche Veränderungen wollten. Sie fanden die Leibeigenschaft ungerecht und hinterfragten ihre Privilegien. Wegen der Unterdrückung mussten sie im Untergrund oder im Exil arbeiten.

Denk dran: Die Intelligenzija übernahm die Rolle des revolutionären Bürgertums aus Westeuropa - sie waren die Motoren für Veränderung.

Russland als Vielvölkerstaat und erste Reformen

Durch territoriale Expansion wurde Russland zu einem Vielvölkerstaat. 1897 waren über 55% der 125 Millionen Einwohner keine Russen! Zunächst versuchte der Zar nicht, alle kulturell gleichzumachen - die unterworfenen Völker sollten einfach loyale Untertanen sein.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde die Politik strenger. Nach dem brutal niedergeschlagenen polnischen Aufstand 1863/64 verlor Polen seine Autonomierechte und Russisch wurde zur Amtssprache.

Der Krimkrieg (1853-1856) war ein Schock - das Zarenreich erwies sich als militärisch und wirtschaftlich hoffnungslos unterlegen. Grund waren Führungsschwäche, Korruption und Rückständigkeit.

Alexander II. startete eine "Modernisierung von oben". Im Februar 1861 hob er die Leibeigenschaft auf. Die Bauern wurden von leibherrlicher Willkür befreit, aber das Land blieb Eigentum der Grundherren. Die Bauern bekamen nur Landanteile zur Nutzung und mussten Ablösungszahlungen leisten.

Das Problem: Die Reformen waren halbherzig - die Bauern blieben faktisch abhängig und kontrollierbar, nur unter anderen Vorzeichen.

Die gescheiterte Bauernbefreiung und Industrialisierung

Die Bauernbefreiung war ein Reinfall. Die Bauern mussten 49 Jahre lang 6% des Bodenwerts an den Staat zahlen. Bei steigender Bevölkerung war die Landzuteilung zu klein, um die Familien zu ernähren. Die Folge: Missernten, Hungerskatastrophen und wachsende Verelendung.

30-40 Millionen Menschen waren von Hungersnot betroffen! Viele wanderten in die Städte ab, wurden dort aber abgewiesen. Es war alles nur "Schein" - die Bauern durften das Dorf nicht ohne Erlaubnis verlassen und waren weiterhin kontrollierbar.

Gleichzeitig wollte der Zar die Wirtschaft modernisieren. Er gründete Staatsbetriebe, schützte einheimische Unternehmen durch hohe Importzölle und förderte den Eisenbahnbau. Trotz Industrialisierung blieb Russland aber ein Bauernland.

Die Arbeits- und Lebensbedingungen waren katastrophal: 13-Stunden-Tage, Hungerlöhne, keine soziale Absicherung. Gewerkschaften waren verboten, deshalb entstanden illegale Organisationen. 1897 reagierte der Staat mit einer Arbeitszeitbegrenzung auf 11,5 Stunden - viel zu wenig, viel zu spät.

Resultat: Entstehung einer Industriearbeiterschaft mit revolutionärem Potenzial - genau das, was das System nicht gebrauchen konnte.

Die Anfänge der politischen Opposition

Der Dekabristenaufstand am 26. Dezember 1825 war der Startschuss für die revolutionären Bewegungen. Adlige und Offiziere wollten Russland nach westlichem Vorbild reformieren, wurden aber brutal niedergeschlagen. Aus dieser Niederlage entstand die Intelligenzija - gebildete Menschen, die ihre Bildung in den Dienst des Volkes stellen wollten.

Die Opposition hatte drei gemeinsame Ziele: Verantwortung für Arme und Unterdrückte, eine wissenschaftlich fundierte Weltanschauung und den Willen, die autokratische Zarenherrschaft zu stürzen.

Daraus entwickelten sich zwei Richtungen: Die Westler wollten westliche Modelle komplett auf Russland übertragen. Alexander Herzen gründete im Exil die Zeitschrift "Die Glocke", die heimlich nach Russland geschmuggelt wurde.

Die Slawophilen wollten Russland vor der "fremden westlichen Zivilisation" bewahren. Sie idealisierten die russische Dorfgemeinschaft und glaubten an einen russischen Weg zum Sozialismus.

Problem: Die Unterdrückung zwang alle oppositionellen Organisationen in den Untergrund oder ins Exil - legale Politik war unmöglich.

Radikalisierung und Terror

Eine junge radikale Generation kritisierte **Alexander II.**s Reformen als verspätet und halbherzig. 1861 demonstrierten Studenten in Petersburg und Moskau und verteilten Flugblätter, die zum Umsturz aufriefen. Strittig war nur: Wie und wann soll der Umsturz erfolgen?

Die Anarchisten verlangten spontanen Aufstand der Bauern und gesetzlose Landnahme. Michail Bakunin wollte den Staat komplett abschaffen und sah das Zerstören als etwas Positives - daraus könne etwas Neues entstehen.

Die Narodniki (Volkstümler) gingen ab 1870 unter falschen Namen in Dörfer und Fabriken, um das Volk aufzuklären. Mission impossible! Die Bauern waren misstrauisch und ablehnend. Viele Narodniki wurden verhaftet. Aus dem Misserfolg entwickelte sich 1901 die "Partei der Sozialrevolutionäre".

Aus Ungeduld und Enttäuschung entschied sich eine Gruppe für den Terror. Am 1. März 1881 gelang ein Attentat auf Zar Alexander II. - er wurde durch eine Bombe getötet. Die Regierung reagierte mit noch mehr Gewalt und Verfolgung.

Fataler Teufelskreis: Terror führte zu mehr Unterdrückung, was wiederum zu mehr Terror führte - das System radikalisierte sich selbst.

Die Revolution von 1905

Der "Blutsonntag" am 9. Januar 1905 war der Auslöser: Über 100.000 Arbeiter zogen friedlich zum Winterpalast, um dem Zaren Bittschriften zu übergeben. Die Soldaten eröffneten das Feuer und erschossen eine große Zahl von Menschen. Der Mythos vom "guten Zaren" war zerstört.

Die Folgemonate brachten Arbeiterstreiks, Meutereien und wilde Landenteignungen. Im Juni meuterte die Besatzung des Panzerkreuzers Potemkin, im Oktober weitete sich alles zum Generalstreik aus.

Zar Nikolaus II. gab nach: Das "Oktobermanifest" versprach bürgerliche Freiheitsrechte und eine gesetzgebende Versammlung. Gleichzeitig bildeten sich Sowjets (Räte) aus Streikkomitees - eine Art Arbeiterparlament.

Die Duma (Parlament) ab Mai 1906 war aber nur ein Scheinparlament. Gesetze mussten vom Zaren genehmigt werden, er konnte auch ohne die Duma regieren. Als die Duma trotzdem Opposition machte, löste Nikolaus II. sie auf. Die zweite Duma war noch radikaler - auch sie wurde aufgelöst.

Das Muster: Der Zar machte Zugeständnisse unter Druck, nahm sie aber zurück, sobald die Lage sich beruhigt hatte.

Gescheiterte Reformen und der Untergang

Stolypins Reformprogramm sollte die Bauernfrage lösen: Streichung der Staatsschulden und Erlaubnis zum Austritt aus der Dorfkommune. Nur 10% des Landes gehörte am Ende den Bauern. Viele siedelten um, aber das Grundproblem blieb - zu viele Menschen, zu wenig fruchtbares Land.

Die Revolution von 1905 war letztendlich ein Misserfolg für gemäßigte Kräfte. Profit machten weder der Zar noch seine Unterstützer, sondern die radikalen Gruppen. Die russische Sozialdemokratische Arbeiterpartei (RSDAP) entstand 1898 unter dem Einfluss von Marx' Ideen.

Lenin glaubte, dass Fabrikarbeiter die Hauptrolle in der kommenden Revolution spielen würden. 1903 spaltete sich die Partei: Lenins Bolschewiki wollten eine straff organisierte Partei von Berufsrevolutionären, die Menschewiki eine breitere Massenbewegung.

Die Verantwortung für den Untergang des Zarenreichs liegt bei der rücksichtslosen Politik sowohl der liberal-demokratischen Opposition als auch des starrsinnigen Zaren. Sie untergruben gegenseitig ihre Autorität und ebneten den radikalen Kräften den Weg zur Macht.

Lehre: Wenn gemäßigte Reformen scheitern, übernehmen oft die Radikalen - eine Lektion, die weit über Russland hinaus gilt.