Informationsübertragung an chemischen Synapsen
Stell dir vor, deine Nervenzellen müssten wie Menschen miteinander sprechen - genau das passiert an den chemischen Synapsen. Hier wird ein elektrisches Signal (das Aktionspotenzial) in ein chemisches Signal umgewandelt und dann wieder zurück in ein elektrisches.
Der Aufbau ist ziemlich clever: Das präsynaptische Endknöpfchen enthält winzige Bläschen voller Neurotransmitter (wie Acetylcholin). Zwischen den beiden Nervenzellen liegt der synaptische Spalt - eine winzige Lücke, die überbrückt werden muss.
Wenn ein Aktionspotenzial ankommt, öffnen sich Calcium-Ionenkanäle und Ca²⁺-Ionen strömen ins Endknöpfchen. Das ist wie ein Startschuss: Die Transmitter-gefüllten Bläschen verschmelzen mit der Membran und entleeren ihren Inhalt in den Spalt.
Die Transmitter schwimmen rüber zur postsynaptischen Membran und docken an spezielle Rezeptorproteine an. Dadurch öffnen sich Na⁺-Kanäle, Natrium-Ionen strömen rein und erzeugen ein EPSP (erregendes postsynaptisches Potenzial). Das Signal ist erfolgreich übertragen!
Merktipp: Der Prozess läuft in 7 Schritten ab - von der Ankunft des AP bis zum Recycling der Transmitter durch das Enzym Cholinesterase.