Messtechniken für Nervenzellen
Um Membranspannungen zu messen, nutzen Wissenschaftler die Voltage-Clamp-Technik. Dabei wird eine hauchdünne, salzgefüllte Mikropipette als Elektrode in die Zelle eingeführt - wie eine winzige Nadel, die mit einem Oszilloskop verbunden ist.
Noch raffinierter ist die Patch-Clamp-Methode, mit der man einzelne Ionenkanäle untersuchen kann. Eine Glaspipette wird durch leichten Unterdruck an einen einzelnen Kanal "angesaugt", sodass man dessen Stromfluss direkt messen kann.
Diese Techniken haben revolutioniert, was wir über Nervenzellen wissen. Man kann genau sehen, wann sich Kanäle öffnen und schließen, und wie stark die Ströme sind.
Hightech: Mit der Patch-Clamp-Methode kann man Ströme von nur wenigen Pikoampere messen - das ist unglaublich präzise!