Chemische Synapsen - So funktioniert die Signalübertragung
Stell dir vor, zwei Neuronen wollen miteinander "reden", aber zwischen ihnen liegt ein winziger Spalt - der synaptische Spalt. Das elektrische Signal kann nicht einfach rüberspringen, deshalb braucht es chemische Botenstoffe: die Neurotransmitter.
Der Ablauf ist wie eine perfekt choreografierte Kette: Das Aktionspotenzial erreicht die präsynaptische Membran und öffnet Calciumkanäle. Die einströmenden Calciumionen lösen aus, dass Vesikel voller Acetylcholin mit der Membran verschmelzen und ihren Inhalt in den Spalt ausschütten.
Acetylcholin schwimmt dann zur postsynaptischen Membran und dockt an spezielle Rezeptoren an. Das öffnet Natriumkanäle, Natriumionen strömen ein und - zack! - die Membran depolarisiert sich. Wenn das Signal stark genug ist, entsteht ein neues Aktionspotenzial.
Wichtig: Das Enzym Acetylcholinesterase räumt danach auf und spaltet den Neurotransmitter wieder auf. Das Cholin wird recycelt und kann für die nächste Signalübertragung wiederverwendet werden.
