Kupfer ist eines der wichtigsten Metalle für unsere moderne Industriegesellschaft und wird seit über 7000 Jahren von Menschen genutzt.
Die Gewinnung von Kupfer einfach erklärt beginnt mit dem Abbau in Kupferminen. Das Metall kommt hauptsächlich in Form von Sulfiderzen vor, wobei Chile, Peru und China zu den größten Kupfer Vorkommen weltweit gehören. Der Kupfer Abbau erfolgt sowohl im Tagebau als auch unter Tage. Nach dem Abbau wird das Erz zerkleinert und durch Flotation angereichert. Die elektrolytische Raffination von Kupfer ist der letzte wichtige Schritt zur Gewinnung von reinem Kupfer. Dabei wird das Rohkupfer in einer Elektrolysezelle gereinigt, wobei sich reines Kupfer an der Kathode abscheidet.
Zu den wichtigsten Eigenschaften von Kupfer gehören die ausgezeichnete elektrische und thermische Leitfähigkeit, die rötliche Farbe und die gute Kupfer Verformbarkeit. Mit einer Kupfer Dichte von 8,92 g/cm³ ist es ein relativ schweres Metall. Die Kupfer Verwendung im Alltag ist vielfältig - von Stromkabeln über Wasserrohre bis hin zu elektronischen Bauteilen. Allerdings hat der intensive Kupfergewinnung Umweltschäden zur Folge, da der Abbau oft mit starken Eingriffen in die Natur verbunden ist. Im Vergleich zur Kupfergewinnung früher sind die modernen Methoden zwar effizienter, aber der steigende Bedarf führt zu immer größeren Umweltbelastungen. Die Kupfer Elektrolyse Reaktionsgleichung (Cu²⁺ + 2e⁻ → Cu) zeigt den grundlegenden Prozess der elektrolytischen Raffination, durch den hochreines Kupfer gewonnen wird.
