Hauptfiguren und Handlung
Claire Zachanassian ist das Herzstück des Dramas – eine 62-jährige Milliardärin, die nach Güllen zurückkehrt, um Rache zu nehmen. Als junge Frau wurde sie von Alfred Ill schwanger sitzen gelassen, der sogar falsche Zeugen bestach, um die Vaterschaft zu leugnen.
Ihr Angebot ist teuflisch einfach: Eine Milliarde für die Stadt, wenn die Bürger Ill töten. Zunächst lehnen alle entrüstet ab – doch die wirtschaftliche Not lässt die Moral bröckeln. Die Güllener beginnen auf Kredit zu leben und rechtfertigen später Ills Tod als "kollektive Gerechtigkeit".
Alfred Ill durchläuft dabei eine beeindruckende Wandlung: Vom feigen Lügner wird er zum tragischen Helden, der seine Schuld erkennt und sich seinem Schicksal stellt. Claire wirkt wie eine Schicksalsgöttin, die das Ende längst besiegelt hat.
Merke: Die Figurenkonstellation zeigt den klassischen Konflikt zwischen Rache und Moral – perfekt für Abituranalysen!