Der Anfang einer ungewöhnlichen Liebesgeschichte

Stell dir vor, zwei Bankräuber wollen eigentlich nach Indien, kommen aber nur bis Basel – und zwar wegen der Liebe! Im Dezember 1933 betreten Kurt Sandweg und Waldemar Velte das Kaufhaus Globus und treffen auf Dorly Schupp, eine Schallplattenverkäuferin.

Dorly arbeitet in der Schallplattenabteilung und ist eigentlich 32 Jahre alt, lügt aber und sagt, sie sei erst 24. Sie ist seit sechs Jahren geschieden von ihrem gewalttätigen Ex-Mann Anton Beck und meidet normalerweise Männer. Die beiden gutangezogenen Herren mit Tweed-Mänteln fallen ihr sofort auf – sie erkennt, dass es keine Einheimischen sind.

Drei Wochen zuvor haben Kurt und Waldemar in Stuttgart einen Bankraub begangen, bei dem versehentlich Filialleiter Feuerstein erschossen wurde. Mit dem gestohlenen Geld flohen sie, wurden aber von der Polizei gesucht. Trotzdem leben sie entspannt in einer Basler Pension und kaufen täglich Schallplatten bei Dorly.

Krass: Die beiden waren eigentlich auf dem Weg nach Indien, blieben aber wegen einer Liebesgeschichte in Basel hängen!

Die Flucht und erste Begegnungen

Nach dem Stuttgart-Überfall flohen Kurt und Waldemar über verschiedene Städte. In der Jugendherberge trugen sie sich unter ihren echten Namen ein – ein Fehler, der ihnen später zum Verhängnis wird. Der Herbergsvater verteidigte sie sogar vor der Polizei, weil sie so solide und ernsthaft wirkten.

Die beiden reisten über Antwerpen (wo sie nicht aufs Schiff nach Amerika kamen) und Paris bis nach Basel. Dort entwickelt sich eine seltsame Routine: Jeden Tag kaufen sie eine Schallplatte bei Dorly und bestellen die nächste vor.

Marie Stifter, eine Aushilfe aus der Sportartikelabteilung, wird Dorlys Begleiterin bei den abendlichen Treffen. Marie ist eigentlich mit Ernst Walder aus ihrem Dorf verlobt, aber die Begegnung mit den Fremden bringt ihr Leben durcheinander. Die vier spazieren regelmässig am Rhein entlang und gehen zusammen aus.

Die Männer verhalten sich wie Gentlemen – Kurt bringt sogar Schlittschuhe mit und macht eine Clownsnummer auf dem Eis, obwohl er noch nie Schlittschuh gelaufen ist.

Alltag zwischen Liebe und Verbrechen

Marie hat wegen ihrer nächtlichen Eskapaden Probleme: Sie verpasst Züge, wird krank und fehlt unentschuldigt bei der Arbeit. Ernst, ihr Verlobter, repariert sogar ihren kaputten Schuh, während er sie zur Rede stellt. Die Situation eskaliert, als Marie schwer erkrankt und sich tagelang einschliesst.

Währenddessen leben Kurt und Waldemar wie Touristen in Basel. Sie machen Fotos im Automaten (14 Stück!), spazieren durch die Stadt und kaufen täglich ihre Schallplatten. Waldemar will Dorly sogar einen goldenen Ring schenken, aber sie weigert sich empört.

Die Routine bricht am 3. Januar 1934, als die beiden nicht zum vereinbarten Treffen erscheinen. Sie sind «geschäftlich verhindert» – in Wirklichkeit stehlen sie einen blauen Ford V8 für ihren nächsten Überfall. Dorly kann und will nicht glauben, dass ihre höflichen Begleiter Verbrecher sein könnten.

Fakt: Die beiden machten 14 Fotos zusammen, von denen Dorly später zwei als Andenken behalten durfte!

Der verhängnisvolle Überfall

Am 5. Januar 1934 überfallen Kurt und Waldemar die Wever-Bank in Basel. Der 18-jährige Banklehrling Werner Siegrist wird Zeuge, wie die beiden Männer mit Autobrillen (einer gelb, einer grün) die Bank verlassen. Diesmal läuft alles schief: Es fallen mehrere Schüsse, und sowohl der Erste Kassier Jacques Beutter als auch Arnold Kaufmann werden tödlich verletzt.

Die Polizei findet den gestohlenen Ford am Albanrheinweg – ausgerechnet dort, wo Kurt und Waldemar gerne mit Dorly spazieren gingen. Die Beute ist bescheiden: nur ein paar hundert Franken und einige Zeppelin-Gedenkmünzen. Beide Bankangestellte sterben noch am selben Tag im Spital.

Marie erlebt währenddessen ihre eigene Tragödie: Ernst bringt ihr 27 Rosen als Zeichen der Versöhnung, und sie verloben sich offiziell. Ihre Hochzeit wird für den dritten Samstag nach Ostern geplant – ein krasser Gegensatz zu den dramatischen Ereignissen in der Stadt.

Die Zeitungen berichten gross über den Banküberfall, und eine Belohnung von 1000 Franken wird ausgesetzt.

Abschied und Wiedersehen

Kurt und Waldemar geben vor, wegen ihrer Spanien-Reise abreisen zu müssen. Sie zeigen Dorly sogar ihre echten Pässe – ein fataler Fehler. Dorly merkt sich alle Details: Namen, Geburtsdaten, Heimatorte. Am Bahnhof löst Sandweg Billette nach Marseille via Lyon, aber sie verpassen den ersten Zug und müssen warten.

Aus Marseille schreibt Waldemar Dorly eine Ansichtskarte und später einen Brief: «Es ist schon fast ein bisschen Frühling» – der Titel der ganzen Geschichte. Er schwärmt von der Sonne und erzählt, dass Kurt gerne Schiffe anschaut. Doch die Idylle trügt.

Am 13. Januar überrascht Waldemar Dorly mit einem Anruf: Sie sind wieder in Basel! Das Treffen um 14 Uhr beim Brausebad läuft anders als gewohnt – Kurt ist schlecht gelaunt, nur Waldemar ist aufgekratzt. Sie kaufen weiterhin täglich Schallplatten und halten an ihrer Routine fest.

Romantik: Waldemars Brief aus Marseille mit «fast ein bisschen Frühling» gibt der ganzen Geschichte ihren poetischen Titel!

Am 19. Januar werden sie kurz von der Polizei kontrolliert, aber wieder freigelassen. Sie kaufen Nussschokolade von Lindt und verbringen einen letzten Abend zusammen.

Das blutige Ende

Am 20. Januar 1934 durchsuchen Detektivkorporal Vollenweider und Polizeimann Nafzger die Pension an der Speerstrasse 83. Als sie an Zimmer 2 klopfen und die beiden öffnen, erkennt Nafzger sofort die Gefahr: Sandweg greift nach seiner Waffe.

Der Schusswechsel ist verheerend: Velte erschiesst Nafzger mit drei Schüssen (Kopf, Rücken, Oberschenkel) und Vollenweider mit weiteren Kugeln in den Rücken. Ein zufälliger Passant verfolgt die Flüchtenden, wird aber nur gestreift und überlebt.

Dorly erfährt aus der Zeitung von der Schiesserei und erkennt die Fotos ihrer «Freunde». Obwohl sie es kaum glauben kann, geht sie pflichtbewusst zur Polizei und erzählt alles, was sie weiss. Ihre detaillierten Angaben (dank der Pässe) helfen den Ermittlern enorm.

Die Verfolgungsjagd eskaliert weiter: Bei Laufen werden Detektivkorporal Maritz und sein Kollege Walter Gohl auf dem Motorrad von den Flüchtenden beschossen. Maritz stirbt sofort, Gohl wird schwer verletzt. Auch der Zivilist Franz Zellweger, der auf eigene Faust jagt, wird erschossen.

Die letzten Stunden

Am 21. Januar 1934 liegen Kurt und Waldemar im Wald und wissen, dass es vorbei ist. Waldemar holt sein schwarzes Wachstuchsheft hervor und schreibt seine letzten Gedanken auf: «Letzter Tag meines Lebens, Sonntag, 21. Januar 8:10 Uhr.»

Seine Abschiedsbriefe sind erschütternd: An die Eltern schreibt er über Politik und Gesellschaft, an Kurts Mutter über eine «bessere Stätte». Kurt schreibt knapp an seine Mutter: «Bald sind wir in einer besseren Stätte. Mach dir nichts draus, wir gehen ja gerne.»

Die Polizei zieht sich zurück – sie glaubt, die Bankräuber seien entkommen. Ein Flugzeug kreist über dem Gebiet und sucht vergeblich. Marie und Ernst verfolgen das Flugzeug: Für Marie ist es ein Feind (verfolgt ihre Freunde), für Ernst ein Freund (verfolgt seine Feinde).

Waldemars letzter Brief an Dorly ist besonders berührend: Er möchte auf dem Hörnli Friedhof begraben werden und schreibt «Du grösstes Glück meines Lebens. Einziger Sonnenschein für mich.»

Tragisch: Ihre letzten Worte zeigen, dass sie den Selbstmord als Erlösung sahen – «wir gehen ja gerne».

Der Selbstmord und das Ende

Am Sonntagabend ruft Kurt Dorly an und bittet sie, Essen zum Astronomischen Institut zu bringen. Dorly alarmiert heimlich die Polizei durch ihre Mutter. Als sie die beiden mit Pistolen in den Händen sieht, merkt sie, dass die Situation hoffnungslos ist.

Nach dem letzten Gespräch mit Dorly verbringen Kurt und Waldemar ihre letzten Stunden im Margarethenpark. Um 7 Uhr morgens halten sie sich die Pistolen an die Schläfe und zählen bis drei. Kurt erhält zusätzlich einen Schuss von Velte, dann wartet Waldemar bis sieben Uhr und schiesst sich in die Brust.

Die Autopsie zeigt: Kurt hatte zwei Kugeln im Gehirn und eine zerrissene Herzschlagader – jeder Schuss wäre tödlich gewesen. Waldemar hatte nur eine Streifwunde am Kopf, aber der Herzschuss war sofort tödlich.

Tausende strömen zum Margarethenpark, als sich die Nachricht verbreitet. Die Leichen werden zur Anatomischen Anstalt gebracht, wo ein Mediziner Gesichtsabdrücke für verschiedene Polizeibehörden macht.

Die Zeitungen ziehen ihre Bilanz – jede auf ihre politische Art. Die verschiedenen Blätter interpretieren das Drama unterschiedlich, von konservativ bis kommunistisch.

Beerdigung und Gerechtigkeit

Während Kurt und Waldemar in einem anonymen Anatomiegrab bestattet werden (Selbstmörder haben kein Recht auf christliche Beerdigung), findet für die Opfer eine grosse öffentliche Zeremonie statt. Tausende ziehen zum Hörnli Friedhof: 400 Basler Polizisten, Delegationen aus der ganzen Schweiz, deutsche und französische Beamte.

Die Staatsanwaltschaft stellt das Verfahren wegen des Todes der Angeklagten ein. Beschlagnahmt bleiben: Waffen, Munition, Dietriche, Taschenlampen und die 14 Fotografien. Dorlys Schirm geht an sie zurück. Die Angehörigen wollen nichts – auch nicht das Reisegrammophon oder die Schallplatten.

Bonnie und Clyde, die echten amerikanischen Gangster, rauben zur gleichen Zeit weiter Banken aus. Am 23. Mai 1934 werden sie von 167 Kugeln durchsiebt – ihr Ford V8 steht heute in einem Casino in Las Vegas als Touristenattraktion.

Die Schweizer Kreditanstalt stellt 10'000 Franken für die Hinterbliebenen zur Verfügung. Marie und Ernst heiraten trotz allem am dritten Sonntag nach Ostern 1934 und bekommen zwei Töchter.

Bizarr: Bonnie und Clydes Wagen wird heute für Grillpartys vermietet, während ihre Geschichte Hollywood-Filme inspirierte!

Was aus den Überlebenden wurde

Das normale Leben kehrt zurück, aber die Spuren bleiben: Kinder spielen monatelang «Sandweg und Velte» auf dem Schulhof – niemand will Polizist sein. Kontorist Lindner bleibt seiner Bank treu, stirbt aber 1944 bei einem Bombenangriff in Stuttgart.

Waldemars Familie zerbricht: Bruder Lothar überlebt den Krieg verwundet, wandert aus und stirbt 1971 an Krebs. Die Gräber der beiden Bankräuber werden 1959 bei der Friedhofs-Umgestaltung ausgehoben – niemand weiss, wohin die Gebeine kamen.

Marie und Ernst bekommen ihre zwei Töchter, die aber beide mit 18 Jahren aus dem Elternhaus fliehen. Die Grosseltern des Erzählers kaufen sich 1956 einen apfelgrünen Citroën DS und reisen durch Europa, bis die Grossmutter 1985 an Herzschwäche stirbt.

Dorlys Schicksal bleibt rätselhaft: Nach zehn schrecklichen Nächten mit Steinwürfen und Gaffern meldet sie sich 1942 nach Genf ab – aber dort wurde nie jemand dieses Namens registriert. Ihre Spur verliert sich für immer.

Die wahre Geschichte zeigt, wie aus einer simplen Liebesgeschichte eine Tragödie wird, die viele Leben zerstört und eine ganze Stadt erschüttert.