Gretchens Fall und Valentins Tod
Am Brunnen erzählt Lieschen schadenfroh von der schwangeren und verlassenen Bärbelchen. Gretchen reagiert betroffen - sie denkt an ihre eigene "sündhafte" Beziehung und ist inzwischen selbst schwanger.
Im Zwinger betet Gretchen verzweifelt zur "Mater dolorosa" (schmerzensreichen Maria) - sie sucht Trost bei der Mutter Gottes, die auch das Leid ihres Sohnes ertragen musste.
Valentin, Gretchens Bruder und Soldat, war früher stolz auf ihre Tugend. Jetzt hört er überall Gerüchte über ihre "Schande". Als er Faust und Mephisto begegnet, kommt es zum Duell - Faust sticht ihn nieder, während Mephisto ablenkt.
Sterbend hält Valentin Gretchen ihre Schande vor und nennt Marthe eine Kupplerin. Im Dom erscheint Gretchen ein böser Geist, der ihr die Schuld am Tod der Mutter (durch das Schlafmittel) und des Bruders gibt - und sie daran erinnert, dass sie schwanger ist.
Wendepunkt: Valentins Tod markiert den Punkt, an dem aus Liebe echte Tragödie wird - ab hier geht alles bergab!