Die fünf Beleuchtungszonen der Erde

Unsere Erde ist in fünf Beleuchtungszonen aufgeteilt, die du dir wie große Gürtel um die Erde vorstellen kannst. Jede Zone bekommt unterschiedlich viel Sonnenlicht ab.

Die Tropen liegen in der Mitte um den Äquator. Hier scheint die Sonne das ganze Jahr über sehr hoch am Himmel (über 43°) und die Tage sind immer etwa 12 Stunden lang. Zweimal im Jahr steht die Sonne sogar senkrecht über dir - das nennt man Zenitstand.

Die gemäßigten Zonen (Nord und Süd) haben vier richtige Jahreszeiten mit großen Unterschieden bei den Tageslängen. Im Sommer sind die Tage viel länger als im Winter.

Merkregel: Je weiter du vom Äquator weg bist, desto extremer werden die Unterschiede zwischen Sommer und Winter!

Die Polarzonen sind die kältesten Gebiete. Hier steht die Sonne immer sehr niedrig (unter 23,5°) und im Sommer gibt es sogar Tage mit 24 Stunden Sonnenschein.

Klimazonen - mehr als nur Beleuchtung

Die Beleuchtungszonen sind die Grundlage für die Klimazonen der Erde. Du kennst bestimmt schon die Namen: polare, subpolare, gemäßigte, subtropische und tropische Zone.

Diese Klimazonen zeigen dir nicht nur, wie viel Sonne ein Gebiet bekommt, sondern auch wie warm oder kalt es dort ist. Die Tropen sind logischerweise am wärmsten, die Polargebiete am kältesten.

Deutschland liegt übrigens in der gemäßigten Klimazone - deshalb haben wir hier vier deutlich unterschiedliche Jahreszeiten.

Fun Fact: Die Grenzen zwischen den Klimazonen sind nicht scharf wie Linien auf der Landkarte, sondern gehen fließend ineinander über!

Wie entstehen eigentlich die Jahreszeiten?

Viele denken, die Jahreszeiten entstehen, weil die Erde mal näher und mal weiter von der Sonne weg ist - das stimmt aber nicht! Der wahre Grund ist die Neigung der Erdachse um etwa 23,5°.

Während die Erde um die Sonne wandert, "wackelt" sie wie ein Kreisel. Dadurch zeigt sie der Sonne mal die Nordhalbkugel und mal die Südhalbkugel. Am 21. Juni neigt sich die Nordhalbkugel zur Sonne hin - bei uns beginnt der Sommer. Die Sonne steht dann am nördlichen Wendekreis im Zenit.

Am 21. Dezember ist es umgekehrt: Die Südhalbkugel bekommt mehr Sonne ab, bei uns wird es Winter. An den Tagen 21. März und 23. September steht die Sonne über dem Äquator - dann beginnen Frühling und Herbst.

Wichtig für die Klassenarbeit: Je steiler die Sonnenstrahlen auf die Erde treffen (großer Einstrahlungswinkel), desto wärmer wird es!

Der Einstrahlungswinkel der Sonne verändert sich also das ganze Jahr über und sorgt dafür, dass wir vier verschiedene Jahreszeiten haben.