Die Geschichte der Europäischen Gemeinschaften und die Gründungsmotive der Europäischen Union sind eng miteinander verwoben. Von der Nachkriegszeit bis zur Erweiterung und Neuordnung der EU 1999-2013 durchlief Europa mehrere Phasen der Integration und Entwicklung.
- Churchills Vision der "Vereinigten Staaten von Europa" legte 1946 den Grundstein
- Gründung wichtiger Institutionen wie EGKS, EWG und EURATOM in den 1950er Jahren
- Schrittweise Erweiterung und Vertiefung der Gemeinschaft in den folgenden Jahrzehnten
- Maastricht-Vertrag 1992 markiert die offizielle Gründung der Europäischen Union
- Osterweiterung und institutionelle Reformen prägen die 2000er Jahre