Koalitionskriege

Die Koalitionskriege waren eine Serie von militärischen Auseinandersetzungen zwischen dem revolutionären bzw. napoleonischen Frankreich und verschiedenen europäischen Mächten. Diese Kriege prägten die Zeit von 1792 bis 1815 entscheidend.

In insgesamt sechs großen Koalitionskriegen kämpfte Frankreich gegen wechselnde Bündnisse europäischer Mächte wie Österreich, Preußen, Großbritannien und Russland. Für Deutschland waren diese Kriege besonders folgenreich, da sie zur Auflösung des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation führten.

💡 Merke dir: Die Koalitionskriege waren nicht nur militärische Konflikte, sondern veränderten die politische, soziale und territoriale Landschaft Europas grundlegend.

Vorgeschichte

Vor den Koalitionskriegen bestand das Heilige Römische Reich Deutscher Nation aus einem komplizierten Flickenteppich von etwa 350 souveränen Kleinstaaten. Dazu kamen tausende Reichsritter, deren Herrschaftsgebiete manchmal nur ein einziges Dorf umfassten.

Diese Kleinstaaten waren formal nur dem Kaiser unterstellt, was die politische Landschaft Deutschlands extrem zersplittert machte. Diese Zersplitterung machte das Reich anfällig für äußere Einflüsse und erschwerte ein einheitliches Handeln gegen Bedrohungen von außen.

Die fehlende zentrale Macht würde später Napoleons Einflussnahme und territoriale Umgestaltung Deutschlands erheblich erleichtern. Diese Voraussetzungen bildeten den Nährboden für die kommenden Umwälzungen während der Koalitionskriege.

🔍 Historischer Kontext: Diese politische Zersplitterung Deutschlands steht im starken Kontrast zum zentralistischen Frankreich, was ein wichtiger Vorteil für Napoleon in den kommenden Konflikten sein würde.

I. Koalitionskrieg (1792-1797)

Der Erste Koalitionskrieg begann 1792, als die französische Nationalversammlung eine neue Verfassung ausarbeitete und König Ludwig XVI. entmachtete. Europäische Monarchen fürchteten, dass die französische Revolution auch ihre Völker zu Aufständen inspirieren könnte, und rüsteten militärisch auf.

Die Deklaration von Pillnitz (1791) markierte einen entscheidenden Wendepunkt: Preußen und Österreich unterstützten den Machtanspruch Ludwigs XVI., was Frankreich als Kriegsbedrohung interpretierte. Nach dem Manifest des Braunschweiger Herzogs, in dem harte Maßnahmen zur Wiederherstellung der französischen Monarchie angekündigt wurden, wurde Ludwig XVI. als Verräter verhaftet.

Der Krieg verlief zunächst wechselhaft. Ein wichtiger Wendepunkt war die Kanonade von Valmy (1792), der erste große Sieg der französischen Revolutionstruppen, nach dem die Republik in Frankreich ausgerufen wurde. Ab 1794 schloss Preußen Frieden mit Frankreich und musste alle linksrheinischen Gebiete abtreten.

Der Krieg endete 1797 mit dem Frieden von Campo Formio nach Napoleons Siegen über Österreich. Frankreich erhielt die Österreichischen Niederlande und Österreich erkannte den Rhein als französische Ostgrenze an. Das markierte den ersten großen Sieg Napoleons und legte den Grundstein für seinen weiteren Aufstieg.

💡 Wichtig: Mit dem Sieg der Revolutionstruppen bei Valmy wurde nicht nur ein militärischer Erfolg errungen, sondern auch die Geburt der französischen Republik besiegelt!

Ende des I. Koalitionskrieges und Übergang

Der I. Koalitionskrieg neigte sich 1795 seinem Ende zu, als die französischen Revolutionstruppen Frieden mit Spanien schlossen. Das Hauptkriegsgebiet verlagerte sich nach Italien, wo die Revolutionäre zunächst in Bedrängnis gerieten und Gebiete in Österreich verloren.

1796 erhielt Napoleon den Oberbefehl über die französische Italienarmee – ein Wendepunkt in seiner Karriere. Mit strategischem Geschick besiegte er die österreichischen und piemontesischen Truppen, woraufhin das Königreich Piemont einen Waffenstillstand schloss. Österreichische Rückeroberungsversuche in Norditalien scheiterten wiederholt an Napoleons taktischem Können.

Der Krieg endete schließlich 1797 mit dem Frieden von Campo Formio zwischen Frankreich und dem Heiligen Römischen Reich. Die Bedingungen waren eindeutig: Frankreich erhielt die Österreichischen Niederlande, Österreich erkannte den Rhein als französische Ostgrenze an, und Wien musste Frankreich offiziell als Republik anerkennen. Damit ging der erste Koalitionskrieg mit einem klaren Sieg für das revolutionäre Frankreich zu Ende.

🔍 Historischer Meilenstein: Der Friede von Campo Formio markierte Napoleons ersten großen diplomatischen Erfolg und zementierte seinen Ruf als militärisches und politisches Genie.

II. Koalitionskrieg (1798-1802)

Der Zweite Koalitionskrieg begann, als Napoleon nach Ägypten aufbrach, um Großbritanniens Handelsroute nach Indien zu schwächen. Nach der britischen Kriegserklärung 1798 und einem Sieg über Napoleon marschierte Russland nach Italien, was Frankreich als Bruch des Campo-Formio-Friedens interpretierte und zu einer Kriegserklärung an Österreich führte.

In der Anfangsphase erlitt Frankreich herbe Rückschläge. Napoleon verlor in Ägypten fast seine gesamte Armee und musste nach Frankreich fliehen. Interessanterweise wurde er dort als Held empfangen, da das Ausmaß des Desasters nicht bekannt war. Zum ersten Konsul Frankreichs ernannt, bewegte er sich mit neuer Unterstützung wieder nach Italien und errang wichtige Siege.

Der Krieg endete mit dem Frieden von Lunéville (1801), der die Bedingungen von Campo Formio wiederherstellte, und einem Friedensvertrag zwischen Großbritannien und Frankreich (1802). Frankreich und besonders Napoleon gingen gestärkt aus beiden Koalitionskriegen hervor. Die österreichischen Niederlande, linksrheinische Gebiete und weitere Territorien wurden Frankreich angegliedert, und mit Spanien gewann es einen langfristigen Verbündeten.

🔍 Machtpolitisch bedeutsam: Trotz der militärischen Niederlagen in Ägypten konnte Napoleon durch geschickte Selbstinszenierung und diplomatisches Geschick seine Position in Frankreich stärken und zum ersten Konsul aufsteigen.

III. Koalitionskrieg und Umgestaltung Deutschlands

Nach dem Zweiten Koalitionskrieg verlor das Heilige Römische Reich viele linksrheinische Gebiete an Frankreich. Um die betroffenen Fürsten zu entschädigen, kam es 1803 zum Reichsdeputationshauptschluss, der zwei wichtige Prozesse einleitete: die Säkularisierung (Auflösung geistlicher Fürstentümer, Enteignung von Klöstern und Bistümern) und die Mediatisierung (Eingliederung kleinerer Herrschaften in größere).

Parallel verschärften sich die wirtschaftlichen Spannungen zwischen Frankreich und Großbritannien. Während die britische Industrialisierung florierte, schwächelte die französische Wirtschaft. Napoleon verhängte hohe Zölle auf britische Waren und provozierte Großbritannien mit dem Vorwurf, den Friedensvertrag von Amiens nicht einzuhalten. Dies führte am 23. März 1803 zur britischen Kriegserklärung.

Im Kriegsverlauf kaperte Großbritannien französische Schiffe und besetzte französische Kolonien. Frankreich besetzte im Gegenzug das mit Großbritannien verbündete Hannover und sperrte seinen Markt für britische Waren. Trotz dieser Konflikte erlebte Frankreich unter Napoleon einen wirtschaftlichen Aufschwung mit modernem Straßennetz, neuen Häfen und Kanälen, stabilen Preisen und einer wertstabilen Währung.

💡 Entscheidender Wandel: Der Reichsdeputationshauptschluss von 1803 leitete mit der Säkularisierung und Mediatisierung die grundlegende Umgestaltung der deutschen Territorien ein und bereitete den Boden für das spätere Ende des Heiligen Römischen Reiches.

Napoleons Aufstieg zum Kaiser

Nach einer Verschwörung gegen Napoleon 1804 wollte man seine Macht stärken. Eine neue Verfassung wurde eingeführt und durch ein Plebiszit (Volksabstimmung) bestätigte das Volk Napoleons Titel und die Wiedereinführung der Monarchie. Die Revolution hatte hauptsächlich in Paris stattgefunden und wurde in ländlichen Gebieten kritisch betrachtet. Ehemalige Revolutionäre, die nun zur neuen Elite gehörten, unterstützten Napoleon, um ihre Macht zu sichern.

Am 2. Dezember 1804 krönte sich Napoleon selbst zum Kaiser. Im Jahr 1805 bildeten Großbritannien und Russland ein Bündnis gegen Frankreich, dem Österreich, Schweden und Neapel beitraten. Preußen blieb neutral, während Spanien, Württemberg, Baden und Bayern sich Frankreich anschlossen.

Nach mehreren Seeschlachten, bei denen die britische Flotte ihre Vormacht sicherte, marschierte Napoleons Grande Armée in Österreich ein und besetzte Wien kampflos. Der Höhepunkt war die Schlacht bei Austerlitz am 2. Dezember 1805, auch "Dreikaiserschlacht" genannt, in der Napoleon einen entscheidenden Sieg errang. Österreich musste daraufhin einen Waffenstillstand unterzeichnen.

💡 Historischer Wendepunkt: Die Schlacht bei Austerlitz gilt als Napoleons größter militärischer Triumph und festigte seine Herrschaft über große Teile Europas. Mit diesem Sieg konnte er die Neuordnung Europas nach seinen Vorstellungen vorantreiben.

Ende des III. Koalitionskriegs und Neuordnung Europas

Der III. Koalitionskrieg endete mit zwei wichtigen Verträgen: Dem Vertrag von Schönbrunn mit Preußen (15.12.1805) und dem Frieden von Preßburg mit Österreich (26.12.1805). Im Vertrag von Schönbrunn fielen süddeutsche Gebiete an Bayern, die Schweiz an Frankreich und Hannover an Preußen. Der Friede von Preßburg führte dazu, dass Österreich seine letzten italienischen Besitzungen an Frankreich verlor und Bayern sowie Württemberg nördliche Gebiete Österreichs erhielten.

Napoleon nutzte seinen Sieg, um Europa grundlegend umzugestalten. Er sicherte neu gewonnene Gebiete, indem er Familienmitglieder als Verwalter einsetzte. In den eroberten Gebieten führte er französische Maß-, Gewichts- und Währungseinheiten ein und etablierte das französische Recht (Code Civil). Er förderte den Straßenbau, schaffte Zölle ab und belebte den Handel. Diese Modernisierungen gingen jedoch mit Unterdrückung und Ausbeutung einher.

Ein entscheidender Schritt war die Gründung des Rheinbundes am 12. Juli 1806 – ein Zusammenschluss von 16 deutschen Territorien unter französischer Führung. Als Konsequenz dankte Kaiser Franz II. am 6. August 1806 ab, was das Ende des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation besiegelte.

🔍 Epochale Veränderung: Mit der Abdankung des letzten Kaisers Franz II. und dem Ende des über 800 Jahre alten Heiligen Römischen Reiches vollzog sich eine der bedeutendsten politischen Umwälzungen in der deutschen Geschichte.

IV. Koalitionskrieg (1806-1807)

Der Vierte Koalitionskrieg entstand aus wachsenden Spannungen zwischen Preußen und Frankreich. Die Gründung des Rheinbundes 1806 – ein von Frankreich abhängiges Militärbündnis deutscher Staaten – ließ Preußen sich bedroht fühlen. Zusätzlich verschlechterte der Streit um das Kurfürstentum Hannover die Beziehungen. Napoleon hatte es 1805 an Preußen abgetreten, bot es aber dann Großbritannien als Friedensangebot an.

Preußen stellte daraufhin ein Ultimatum an Frankreich und erklärte schließlich den Krieg. Am 14. Oktober 1806 erlitt Preußen eine vernichtende Niederlage in der Doppelschlacht bei Jena und Auerstedt, woraufhin französische Truppen siegreich in Berlin einzogen. Der preußische König Wilhelm III. musste mit seiner Familie fliehen. Im November 1806 verkündete Napoleon die Kontinentalsperre gegen Großbritannien.

Als Russland militärisch eingriff, begannen sie später Friedensverhandlungen ohne preußische Beteiligung. Der Frieden von Tilsit 1807 beendete den Krieg mit harten Bedingungen: Russland akzeptierte den Rheinbund und trat der Kontinentalsperre bei, während Preußen 50% seines Gebietes verlor. Diese demütigende Niederlage führte zu umfassenden preußischen Reformen.

💡 Wendepunkt für Preußen: Die Niederlage bei Jena und Auerstedt und der harte Frieden von Tilsit zwangen Preußen zu tiefgreifenden Reformen in Verwaltung, Militär und Gesellschaft, die den Grundstein für den späteren Aufstieg Preußens legten.

V. Koalitionskrieg (1809)

Der Fünfte Koalitionskrieg begann im April 1809 mit der Kriegserklärung Österreichs an Frankreich. Österreich nutzte die Gelegenheit, als Napoleon durch den Unabhängigkeitskrieg in Spanien gebunden und scheinbar geschwächt war. Großbritannien unterstützte Österreich in diesem Konflikt.

Trotz der Hoffnungen Österreichs führte Napoleon seine Truppen erneut zum Sieg und besetzte im Mai 1809 Wien. In der Schlacht bei Aspern am 20./21. Mai 1809 versuchte Napoleon, das linke Donauufer zu besetzen, erlitt dabei jedoch seine erste Niederlage. Dieser Rückschlag war jedoch nur vorübergehend.

Im Juli 1809 wurde der Kampf in der Schlacht bei Wagram fortgesetzt, die auf beiden Seiten der Donau ausgetragen wurde. Österreich verlor diese entscheidende Schlacht und musste um einen Waffenstillstand bitten. Der Krieg endete am 14. Oktober 1809 mit dem Frieden von Schönbrunn zwischen Frankreich und Österreich. Die Friedensbedingungen waren hart: Österreich musste weitere Gebiete abtreten und Frankreich Kriegsentschädigungen zahlen. Dennoch blieb Österreich als Großmacht bestehen.

🔍 Historische Besonderheit: Die Schlacht bei Aspern war Napoleons erste große Niederlage auf dem Schlachtfeld, zeigte aber auch seine Fähigkeit, Rückschläge zu überwinden und letztendlich den Krieg zu seinen Gunsten zu entscheiden.