Das Ende des Kaiserreichs - Novemberrevolution 1918

Stell dir vor, dein ganzes Land bricht innerhalb weniger Wochen komplett zusammen - genau das passierte Deutschland im Oktober 1918. Die Kriegsniederlage war nicht mehr zu verhindern, und plötzlich revoltierten überall Matrosen, Arbeiter und Soldaten gegen die Regierung.

Der Matrosenaufstand startete das Ganze: Die Matrosen sabotierten ihre eigenen Schiffe, weil sie nicht mehr für den verlorenen Krieg sterben wollten. Schnell entstanden Arbeiter- und Soldatenräte im ganzen Land, die gegen den Staat kämpften.

Am 9. November 1918 wurde es richtig wild: Um 14 Uhr rief Scheidemann die Republik aus, aber nur zwei Stunden später konterte Karl Liebknecht mit der sozialistischen Republik. Zwei verschiedene Vorstellungen von Deutschland prallten aufeinander - die SPD wollte eine parlamentarische Demokratie, die radikale Linke eine Räterepublik nach russischem Vorbild.

Gut zu wissen: Der Ebert-Groener-Pakt sicherte der neuen Regierung die Unterstützung des Militärs - ohne diese Allianz hätte die Demokratie wohl keine Chance gehabt.

Der schwere Weg zur Weimarer Republik

Nach dem Chaos der Revolution musste Deutschland irgendwie wieder auf die Beine kommen. Im Januar 1919 fanden die ersten demokratischen Wahlen in der deutschen Geschichte statt - eine Koalition aus SPD, Zentrum und DDP gewann.

Die Nationalversammlung traf sich in Weimar (deshalb heißt es Weimarer Republik), und Friedrich Ebert wurde der erste Reichspräsident. Doch der Frieden hielt nicht lange: Der blutige Spartakusaufstand im Januar 1919 endete mit der Ermordung von Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg durch Freikorps-Soldaten.

Als wäre das nicht genug, musste Deutschland im Juni 1919 den Vertrag von Versailles unterzeichnen - ein Friedensvertrag mit harten Bedingungen. Die Dolchstoßlegende entstand: Rechte Politiker behaupteten, nicht das Militär, sondern die Sozialdemokraten seien schuld an der Niederlage.

Das Krisenjahr 1923 brachte Deutschland fast zum Kollaps: Die Besetzung des Ruhrgebiets, Hyperinflation und Putschversuche von links und rechts zeigten, wie fragil die neue Demokratie noch war.

Merktipp: Die Weimarer Republik war von Anfang an von Krisen geplagt - das machte sie anfällig für spätere antidemokratische Bewegungen.