Die Grundlagen der Revolution

Stell dir vor, dein Land ist pleite, aber du musst trotzdem alle Steuern zahlen, während die Reichen nichts bezahlen müssen. Genau so fühlten sich die Menschen in Frankreich vor 1789!

König Ludwig XVI. herrschte von 1774 bis 1792 über Frankreich. Er war erst 20 Jahre alt, als er König wurde, und war mit Marie Antoinette verheiratet. Die beiden lebten verschwenderisch im prunkvollen Schloss Versailles.

Die Hauptursachen für die Revolution waren klar: Der französische Staat war völlig pleite durch teure Kriege und das luxuriöse Hofleben. Gleichzeitig zahlten nur Bürger und Bauern Steuern, während Adel und Klerus davon befreit waren - das war einfach ungerecht! Als dann auch noch eine Missernte die Getreidepreise in die Höhe trieb, war das Maß voll.

Wichtig zu wissen: Die Finanzierung des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges kostete Frankreich so viel Geld, dass es zum Staatsbankrott beitrug.

Der Ausbruch der Revolution

Am 14. Juli 1789 stürmten wütende Bürger die Bastille - dieses Datum ist heute noch französischer Nationalfeiertag! Sie wollten an die dort gelagerte Munition, um sich zu bewaffnen.

Vorher hatte der König die Generalstände einberufen, wo Vertreter aller drei Stände (Klerus, Adel und Bürger/Bauern) zusammenkamen. Das Wahlsystem war jedoch unfair: Die ersten beiden Stände hatten je eine Stimme, der dritte Stand (obwohl er 98% der Bevölkerung ausmachte) auch nur eine.

Als der König den Versammlungsort absperren ließ, gingen die Vertreter des dritten Standes in ein Ballhaus in Versailles. Dort schworen sie am 20. Juni 1789 den berühmten Ballhausschwur: Sie würden nicht ruhen, bis Frankreich eine Verfassung hat!

Die Revolutionäre forderten "Liberté, Égalité, Fraternité" (Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit). Am Ende wurde Ludwig XVI. wegen Landesverrats zum Tode verurteilt und am 21. Januar 1793 hingerichtet.

Merke dir: Der Ballhausschwur war der Startschuss für die politische Revolution, der Sturm auf die Bastille für die gewaltsame Revolution auf den Straßen.