Substratinduktion - Das Lac-Operon
Stell dir vor, deine Zelle ist wie ein effizienter Koch, der nur dann Werkzeuge rausholt, wenn er sie wirklich braucht. Genau so funktioniert das Lac-Operon - es produziert nur dann laktoseabbauende Enzyme, wenn Laktose tatsächlich da ist.
Das System besteht aus dem Lac-Regulator-Gen, das einen Repressor herstellt, sowie dem Operon mit Promotor, Operator und Strukturgenen. Ohne Laktose bindet der aktive Repressor am Operator und blockiert die RNA-Polymerase - keine Enzyme werden produziert.
Sobald Laktose vorhanden ist, wird alles anders: Die Laktose bindet am Repressor, verändert seine Form und er löst sich vom Operator. Jetzt kann die RNA-Polymerase endlich die Strukturgene ablesen und mRNA für die Laktoseabbau-Enzyme produzieren.
Merktipp: Lac-Operon = "Laktose da? Enzyme an!" - Das Substrat induziert seine eigene Verdauung.