Was ist die Polymerase-Kettenreaktion (PCR)?
Stell dir vor, du hättest einen DNA-Kopierer, der aus einem winzigen Stückchen DNA millionen von Kopien macht - genau das ist die PCR! Diese geniale Technik wird überall eingesetzt, wo man DNA untersuchen will.
Du kennst PCR wahrscheinlich schon aus dem Alltag: Vaterschaftstests, genetische Fingerabdrücke bei Kriminalfällen oder der Nachweis von Krankheiten funktionieren alle mit PCR. Das Coole daran? Du kopierst nicht die komplette DNA, sondern nur ganz bestimmte Abschnitte, die dich interessieren.
Die PCR läuft in drei Schritten ab, die sich immer wiederholen. Bei der Denaturierung heizt du die DNA auf 95°C auf - dadurch lösen sich die Wasserstoffbrücken und die Doppelstränge trennen sich. Bei der Hybridisierung (50°C) lagern sich künstliche Primer an die Enden der Einzelstränge an. Diese Primer sind wie Startpunkte für die Kopiermaschine.
Merktipp: Nach jedem Zyklus verdoppelt sich die DNA-Menge - nach 20 Zyklen hast du über eine Million Kopien!
Bei der Polymerisation (72°C) macht die DNA-Polymerase ihre Arbeit und baut die neuen Stränge von 3' nach 5'. Nach 20-30 Wiederholungen hast du aus zwei Einzelsträngen Millionen von Kopien!
