Polymerase Kettenreaktion - DNA vervielfältigen wie im Labor

Stell dir vor, du könntest aus einem einzigen DNA-Stück Millionen identische Kopien herstellen - genau das macht die PCR-Methode möglich! Sie funktioniert ähnlich wie die natürliche DNA-Verdopplung in deinem Körper, nur viel schneller und gezielter.

Das Herzstück der PCR ist die DNA-Polymerase, ein Enzym, das DNA-Bausteine auseinanderlegt und wieder zusammenfügt. Der Begriff "Kettenreaktion" bedeutet dabei, dass die Produkte jeder Runde als Ausgangsmaterial für die nächste dienen - so entstehen exponentiell mehr DNA-Kopien.

Was brauchst du für eine PCR? Eine DNA-Vorlage, zwei Primer (kurze DNA-Stücke als Startpunkte), freie DNA-Bausteine mit allen vier Basen, DNA-Polymerase und ein spezielles Gerät für Temperaturwechsel. Nach etwa 20-50 Zyklen hast du genug DNA-Material für weitere Analysen.

Der Prozess läuft in drei sich wiederholenden Schritten ab: Denaturierung bei 90°C trennt die DNA-Stränge, Primerhybridisierung bei 50-60°C bindet die Starter an die Einzelstränge, und Amplifikation bei 70°C lässt die Polymerase neue komplementäre Stränge aufbauen.

Merktipp: PCR = Kopieren, Binden, Aufbauen - und das Ganze 20-50 mal wiederholen!