Neue Wege und alte Erinnerungen (Kapitel 22-26)
Frau Nimptschs Tod markiert einen wichtigen Wendepunkt. Lene zieht um und lernt Gideon Franke kennen, der sie heiraten möchte. Sie erzählt ihm ehrlich von ihrer Vergangenheit mit Botho.
Botho besucht Frau Nimptschs Grab und verbrennt alle Erinnerungen an Lene - doch innerlich wird er nicht frei. Als Gideon ihn besucht und nach Lenes Vergangenheit fragt, bestätigt Botho ihre Ehrlichkeit und Intelligenz.
Käthes Rückkehr von der Kur bringt keine Besserung in die Ehe. Sie ist immer noch oberflächlich und erzählt begeistert von Mr. Armstrong, einem schottischen Offizier. Botho erkennt schmerzlich, dass sich nichts geändert hat.
Das Ende des Romans zeigt beide in neuen, aber unterschiedlich glücklichen Ehen: Lene heiratet den ehrenwerten Gideon, während Botho mit der unverändert albernen Käthe unglücklich bleibt.
Wichtig für die Klausur: Achte auf den Kontrast zwischen Lenes ehrlicher, bescheidener Art und Käthes Oberflächlichkeit!