Das British Empire - Aufstieg und Fall
Das British Empire war so riesig, dass "die Sonne niemals unterging" – wenn sie in einem Territorium unterging, ging sie in einem anderen auf. Es war das größte Reich der Weltgeschichte!
Drei Phasen prägten das Empire: Die Entdeckungszeit 15.−16.Jahrhundert, Kolonisierung und Imperialismus 16.−19.Jahrhundert und schließlich die Dekolonisierung (1945-1997). Der Dreieckshandel zwischen Europa, Afrika und Amerika brachte Reichtum, aber auch den grausamen Sklavenhandel.
Motive für den Kolonialismus waren Handel, wirtschaftlicher Gewinn, politische Macht, Religion und Abenteuerlust. Das hatte positive Aspekte (Infrastruktur, Bildung, Englisch als Weltsprache) aber auch negative (Ausbeutung, kulturelle Zerstörung, Sklaverei).
Das Commonwealth entstand aus dem zerfallenden Empire – heute sind es 54 unabhängige Staaten, die freiwillig zusammenarbeiten.
💡 Krass: Zwischen 1815 und 1914 eroberte Großbritannien 26 Millionen km² und 400 Millionen Menschen – das ist ein Viertel der damaligen Weltbevölkerung!