Die Motoren der Plattenbewegung
Was treibt diese gigantischen Steinplatten eigentlich an? Es gibt drei Hauptkräfte, die wie unsichtbare Motoren arbeiten. Der Rückendruck lässt Platten von den mittelozeanischen Rücken "wegrutschen" - stell dir vor, sie gleiten einen 4000 Meter hohen Hang hinunter!
Noch stärker wirkt der Plattenzug: Schwere ozeanische Platten sinken in die Tiefe und ziehen dabei die ganze Platte mit sich. Das ist wie ein Anker, der ein Schiff nach unten zieht.
Konvektionsströme in der heißen Asthenosphäre funktionieren wie ein langsamer Kochtopf. Heiße Gesteinsschmelze steigt auf, kühlt ab und sinkt wieder - diese Bewegung schleppt die Platten mit. Manchmal entstehen dabei Hotspots, die Magma bis zur Oberfläche fördern.
Transform-Störungen wie der San-Andreas-Graben zeigen, was passiert, wenn Platten aneinander vorbeirutschen. Hier bauen sich Spannungen auf, die sich in gewaltigen Erdbeben entladen.
Faszinierend: Die Kräfte sind so gewaltig, dass sie ganze Kontinente bewegen können!