Was war das Euthanasieprogramm?

Das Euthanasieprogramm war ein systematischer Massenmord der Nationalsozialisten an Tausenden Menschen, die sie als "lebensunwert" bezeichneten. Betroffen waren vor allem Menschen mit körperlichen oder geistigen Behinderungen sowie psychischen Krankheiten.

Die Nazis missbrauchten den Begriff "Euthanasie" als Verschleierung für ihre Verbrechen. Eigentlich stammt das Wort aus dem Altgriechischen und bedeutet "guter Tod" - es wurde in der Antike für einen Tod ohne langes Leiden verwendet.

Wichtig zu wissen: Der Begriff "lebensunwerte Menschen" ist eine menschenverachtende Nazi-Ideologie, die Menschen in "wertvoll" und "wertlos" einteilte.

Die Vorbereitung der Morde

Schon 1934 begann die systematische Diskriminierung mit dem "Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses". Über 350.000 Menschen wurden zwangssterilisiert, weil sie nicht den Nazi-Rasseidealen entsprachen.

Die theoretische Grundlage lieferte bereits 1920 eine Schrift von Karl Binding und Alfred Hoche mit dem Titel "Die Freigabe der Vernichtung lebensunwerten Lebens". Diese diente später als Rechtfertigung für die Nazi-"Euthanasie".

1939 schrieb ein Vater an Hitler mit der Bitte, sein behindertes Kind zu töten. Hitler ermächtigte daraufhin Philipp Bouhler und seinen Leibarzt Karl Brandt, solche Morde durchzuführen.

Merke dir: Die Nazis gründeten zur Tarnung den "Reichsausschuss zur wissenschaftlichen Erfassung von erb- und anlagebedingten schweren Leiden".

Runderlass und Kindermorde

Am 18. August 1939 erließen die Nazis einen Runderlass, der Ärzte und Hebammen verpflichtete, Kinder bis 16 Jahre mit bestimmten "Leiden" zu melden. Diese Kinder kamen in sogenannte "Kinderfachabteilungen" in Heilkliniken.

Dort wurden sie für medizinische Experimente missbraucht und anschließend durch Injektionen oder Verhungern getötet. Bis 1945 fielen diesem Programm etwa 5.000 Kinder zum Opfer - die Dunkelziffer liegt vermutlich höher.

Schockierend: Die Nazis tarnten diese Morde als medizinische Behandlung und erfanden falsche Todesursachen.

Aktion T4 - Morde an Erwachsenen

Ab Januar 1940 startete die Aktion T4 - benannt nach der Adresse Tiergartenstraße 4 in Berlin. Jetzt wurden auch erwachsene Patienten in psychiatrischen Kliniken und Krankenanstalten gemeldet.

Die Betroffenen wurden in spezielle Tötungsanstalten wie Bernburg, Hadamar, Hartheim und Sonnenstein verlegt. Dort ermordeten die Nazis sie mit Injektionen und in Gaskammern. Die Leichen wurden verbrannt und den Familien falsche Todesursachen mitgeteilt.

Die Erfahrungen aus diesen Mordaktionen nutzen die Nazis später für den Holocaust - viele Täter und Techniken wurden übernommen.

Erschreckend: Die T4-Aktion war ein "Testlauf" für die späteren Massenmorde in Konzentrationslagern.

Widerstand führt zum Ende

Angehörige wandten sich an die Polizei, Richter und Geistliche äußerten ihre Empörung. Der Münsteraner Bischof Clemens August Graf von Galen predigte Anfang August 1941 öffentlich gegen die Morde.

Diese mutigen Proteste führten zu Unruhe in der Bevölkerung. Hitler sah sich gezwungen, die offizielle Aktion T4 einzustellen - allerdings gingen die Morde heimlich weiter.

Hoffnungszeichen: Widerstand kann auch in Diktaturen etwas bewirken - Galens Mut rettete vermutlich viele Leben.

Die schreckliche Bilanz

In ganz Europa ermordeten die Nazis etwa 200.000 bis 300.000 Menschen im Rahmen ihrer "Euthanasie"-Programme. Diese Zahl zeigt das unvorstellbare Ausmaß dieser Verbrechen.

Nach dem Krieg wurden einige Täter zum Tode verurteilt. Das Gesetz zur Zwangssterilisation wurde erst 1988 als NS-Unrecht erklärt. Bis heute haben Opfer der Zwangssterilisation und deren Angehörige keinen Anspruch auf Entschädigung.

Die Erinnerung an diese Verbrechen mahnt uns, die Würde jedes Menschen zu respektieren und gegen Diskriminierung aufzustehen.

Für heute wichtig: Diese Geschichte zeigt, wie wichtig es ist, Menschenrechte zu verteidigen und niemals Menschen als "lebensunwert" zu bezeichnen.