Bismarcks Weg zum Kaiserreich
Otto von Bismarck wurde 1862 preußischer Ministerpräsident und verfolgte ein klares Ziel: deutsche Einheit unter preußischer Führung - aber nicht durch Reden, sondern durch "Eisen und Blut".
Seine Strategie waren drei Einigungskriege: 1864 gegen Dänemark (mit Österreich), 1866 gegen Österreich selbst, und 1870/71 gegen Frankreich. Jeder Krieg brachte Preußen mehr Macht und Deutschland der Einheit näher.
Besonders clever: 1870 provozierte Bismarck Frankreich zur Kriegserklärung, sodass Preußen als angegriffener Staat dastand. Die süddeutschen Staaten mussten helfen und schlossen sich dem Norddeutschen Bund an.
18. Januar 1871: Im Spiegelsaal von Versailles wurde der preußische König zum deutschen Kaiser proklamiert - das Deutsche Kaiserreich war geboren, aber als "Revolution von oben" durch die Fürsten, nicht durch das Volk.
Bismarck-Prinzip: Nationale Einheit durch militärische Stärke statt demokratische Revolution