Der Beginn der Revolution (1789-1792)

Alles fing mit einer Finanzkrise an - König Ludwig XVI. war pleite und brauchte dringend Geld. Seine Lösung? Die Generalstände einberufen und Steuererhöhungen durchsetzen. Dumm nur, dass der Dritte Stand (das einfache Volk) andere Pläne hatte.

Der Ballhausschwur am 20. Juni 1789 war der Startschuss: Die Vertreter des Dritten Standes schworen, eine neue Verfassung zu schaffen, die allen Franzosen gleiche Rechte garantiert. Keine leeren Worte - sie meinten es ernst.

Der Sturm auf die Bastille am 14. Juli machte klar: Das Volk lässt sich nicht mehr unterdrücken. Die wütenden Pariser stürmten das Staatsgefängnis und befreiten die Gefangenen. Gleichzeitig verabschiedete die Nationalversammlung die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte - 17 Artikel, die jedem Franzosen unveräußerliche Grundrechte garantierten.

Wichtig zu wissen: Der 14. Juli ist bis heute französischer Nationalfeiertag!

Vom König zum Gefangenen (1791-1792)

Ludwig XVI. merkte langsam, dass er seine absolute Macht verloren hatte. Die Verfassung von 1791 machte Frankreich zu einer konstitutionellen Monarchie - der König durfte zwar bleiben, aber seine Macht war stark begrenzt.

Dem König gefiel das gar nicht, deshalb versuchte er im Juni 1791 zu fliehen. Ziel: zurück zur alten absolutistischen Herrschaft. Der Plan scheiterte kläglich - seine Kutsche wurde gestoppt und er musste zurück nach Paris.

Als dann noch rauskam, dass Ludwig heimlich mit ausländischen Mächten zusammenarbeitete, war das Maß voll. Im August 1792 stürmten wütende Bürger den Tuilerienpalast und verhafteten den König. Die gesetzgebende Versammlung übernahm die Regierung.

Tipp: Diese Phase zeigt perfekt, wie schnell sich politische Verhältnisse ändern können!

Die radikale Phase beginnt (1792-1793)

Jetzt wurde es richtig ernst: Der Nationalkonvent rief die Republik aus - bye bye, Monarchie! Gleichzeitig erklärte Frankreich Österreich den Krieg, weil die anderen europäischen Königshäuser Angst vor der Revolution hatten.

Ludwig XVI. wurde nur noch "Louis Capet" genannt und vor Gericht gestellt. Vorwurf: Verrat am französischen Volk. Am 21. Januar 1793 fiel sein Kopf unter der Guillotine - ein Schock für ganz Europa.

Die Jakobiner übernahmen mit dem Wohlfahrtsausschuss die Macht. Ihre Verfassung von 1793 schaffte das Zensuswahlrecht ab und führte das allgemeine Wahlrecht ein. Klingt gut, oder? Problem: Die Verfassung trat wegen des Krieges nie in Kraft.

Der Wohlfahrtsausschuss regierte mit absoluter Vollmacht - niemand kontrollierte ihn. Das war der Beginn einer sehr dunklen Zeit.

Krass aber wahr: Die Guillotine galt damals als humane Hinrichtungsmethode!

Terror und Ende der Radikalen (1793-1794)

Unter Robespierre begann die berüchtigte Terrorherrschaft ("la terreur"). Jeder, der anders dachte oder verdächtig erschien, landete auf der Guillotine. Adlige, Priester, aber auch gemäßigte Revolutionäre - niemand war sicher.

Die Jakobiner rechtfertigten den Terror als notwendig für die Revolution. In Wirklichkeit ging es oft nur um Machterhalt und persönliche Rachefeldzüge. Das französische Volk lebte in ständiger Angst.

Der Terror endete abrupt, als Robespierre selbst am 27. Juli 1794 hingerichtet wurde. Seine eigenen Mitstreiter hatten genug von seiner radikalen Politik und schickten ihn zur Guillotine. Ironie der Geschichte!

Merksatz: Wer mit Gewalt regiert, kann auch durch Gewalt gestürzt werden.

Das Direktorium und Napoleons Aufstieg (1795-1799)

Nach dem Terror sehnten sich die Franzosen nach Stabilität. Das Direktorium - eine Regierung aus fünf gemäßigten Männern - übernahm 1795 die Macht. Sie kehrten zu bürgerlichen Grundsätzen zurück und beendeten die radikale Politik.

Die Direktoriumsverfassung von 1795 war bereits die dritte Verfassung der Revolution. Sie führte wieder die Gewaltenteilung ein und gab dem gehobenen Bürgertum die Macht zurück. Das einfache Volk hatte weniger zu sagen als erhofft.

Außenpolitisch lief es besser: Der Friede von Basel beendete den Krieg mit Preußen und Spanien. Frankreich wurde als gleichberechtigte Großmacht anerkannt - ein wichtiger Erfolg der Revolution.

Am 9. November 1799 war alles vorbei: Napoleon Bonaparte stürzte das Direktorium und übernahm als "Erster Konsul" die Macht. Die Revolution war beendet, aber ihre Ideen lebten in seinem Code Civil weiter - einem Gesetzbuch, das alle Bürger als gleich behandelte.

Fun Fact: Napoleon war bei seinem Staatsstreich erst 30 Jahre alt!