Merkmale und Aufbau sozialer Einstellungen

Soziale Einstellungen sind wie unsichtbare Filter, durch die wir die Welt betrachten. Sie sind relativ beständige Bereitschaften, auf bestimmte Objekte kognitiv, gefühlsmäßig und verhaltensmäßig zu reagieren.

Diese Einstellungen haben vier wichtige Eigenschaften: Objektbezug (sie richten sich auf konkrete Personen, Gruppen oder Themen), Dauerhaftigkeit (sie bleiben oft ein Leben lang bestehen), eine bestimmte Struktur und sie sind nur Bereitschaften - das heißt, wir können sie nicht direkt beobachten, sondern nur aus dem Verhalten erschließen.

Jede Einstellung besteht aus drei Komponenten: Die kognitive Komponente umfasst unser Wissen und unsere Meinungen zum Thema. Die affektive Komponente sind die Gefühle, die das Objekt in uns auslöst. Die konative Komponente beschreibt unsere Verhaltensabsichten.

Merkhilfe: Denk an das Beispiel mit Herrn Feindlich und der WG - er hat eine Meinung über junge Leute (kognitiv), ärgert sich (affektiv) und protestiert beim Hausbesitzer (konativ).

Einstellungssysteme und ihre Bedeutsamkeit

Deine Einstellungen funktionieren nicht isoliert, sondern bilden ein System. Die drei Komponenten einer Einstellung stimmen normalerweise überein - das nennt man Konsistenz. Wenn sie sich widersprechen, entsteht ein unangenehmer Zustand, den wir zu beseitigen versuchen.

Verschiedene Einstellungen hängen auch miteinander zusammen. Wenn Frau Müller sehr umweltbewusst ist, beeinflusst das ihre Haltung zu Autofahren, Fleischkonsum oder Mülltrennung. Je mehr Einstellungen zusammenhängen, desto schwerer lassen sie sich ändern.

Nicht alle Einstellungen sind gleich wichtig für uns. Zentrale Einstellungen vertreten wir mit hohem Engagement und ändern sie nur sehr schwer. Periphere Einstellungen sind uns weniger wichtig und lassen sich relativ leicht beeinflussen.

Praxistipp: Bei Diskussionen merkst du schnell, welche Themen anderen zentral sind - sie werden emotional und argumentieren leidenschaftlich.

Einstellung vs. Verhalten und Vorurteile

Hier wird's interessant: Einstellung und Verhalten stimmen oft nicht überein. Du kannst Mathe hassen, aber trotzdem fleißig lernen (wegen der Note). Oder du findest Umweltschutz wichtig, trennst aber keinen Müll, weil du glaubst, es bringt eh nichts.

Gründe für diese Widersprüche gibt es viele: gesellschaftliche Normen, andere wichtigere Einstellungen, mangelnde Kontrolle über das Verhalten oder die Bewertung durch andere. Je direkter deine Erfahrung mit einem Thema, desto eher handelst du entsprechend deiner Einstellung.

Vorurteile sind eine besondere Form von Einstellungen. Sie sind nicht an der Realität überprüft, ändern sich kaum durch neue Informationen und bewerten das Objekt stark positiv oder negativ. Vorurteile erfüllen psychologische Funktionen - sie schützen unser Selbstwertgefühl und reduzieren Angst, können aber zu Diskriminierung führen.

Selbstreflexion: Überlege mal, wo dein Verhalten nicht zu deinen Einstellungen passt - das ist völlig normal und menschlich.

Einstellungstheorien im Überblick

Psychologen haben verschiedene Theorien entwickelt, um zu erklären, wie Einstellungen funktionieren. Die drei wichtigsten Ansätze solltest du kennen:

Konsistenztheorien gehen davon aus, dass Menschen nach innerem Gleichgewicht streben. Die bekannteste ist die Theorie der kognitiven Dissonanz von Leon Festinger - wenn unsere Gedanken sich widersprechen, fühlen wir uns unwohl und wollen das ändern.

Funktionale Theorien betonen, welche Bedürfnisse Einstellungen erfüllen. Daniel Katz identifizierte vier Funktionen: Anpassung, Selbstverwirklichung, Orientierung und Abwehr.

Lerntheorien erklären Einstellungen als Ergebnis von Lernerfahrungen. Wir entwickeln sie durch Konditionierung, Beobachtung oder eigene Einsichten.

Exam-Tipp: Diese drei Theorietypen bilden das Grundgerüst - verstehst du sie, kannst du alle anderen Ansätze einordnen.

Die funktionale Einstellungstheorie nach Katz

Daniel Katz erkannte, dass unsere Einstellungen immer bestimmte Funktionen erfüllen. Diese vier Grundfunktionen solltest du draufhaben:

Die Anpassungsfunktion hilft uns, in Gruppen akzeptiert zu werden. Wir übernehmen Meinungen, um dazuzugehören - das klassische "Mitläuferproblem". Die Selbstverwirklichungsfunktion ermöglicht es uns, unsere Individualität auszudrücken und unser Selbstwertgefühl zu stärken.

Die Wissensfunktion vereinfacht die komplexe Welt für uns. Statt alles zu durchdenken, ordnen wir schnell in "gut" oder "schlecht" ein. Das gibt uns Orientierung und Sicherheit, auch wenn's manchmal oberflächlich ist.

Die Abwehrfunktion schützt uns vor unangenehmen Wahrheiten über uns selbst. Der schlechte Schüler entwickelt eine negative Einstellung zu Strebern, um sein eigenes Ego zu schützen.

Alltags-Check: Frag dich bei deinen eigenen starken Meinungen: Welche Funktion erfüllt diese Einstellung für mich?

Die Theorie der kognitiven Dissonanz

Leon Festingers Theorie erklärt einen Mechanismus, den du sicher kennst: das unangenehme Gefühl, wenn sich deine kognitiven Elemente (Wissen, Meinungen, Überzeugungen) widersprechen.

Diese Elemente können in relevanten oder irrelevanten Beziehungen stehen. Relevant bedeutet: sie haben miteinander zu tun. Diese relevanten Beziehungen sind entweder konsonant (passen zusammen) oder dissonant (widersprechen sich).

Kognitive Dissonanz ist psychologisch unangenehm - wie ein innerer Konflikt. Deshalb versuchen wir automatisch, sie zu beseitigen. Das geht auf vier Wege: Ignorieren der widersprüchlichen Infos, Verändern einzelner Elemente, Hinzufügen neuer Infos oder komplette Einstellungsänderung.

Ob eine Einstellungsänderung möglich ist, hängt davon ab, wie viele andere Einstellungen betroffen wären und wie viel psychische Energie das kostet. Menschen wählen meist den Weg des geringsten Aufwands.

Beispiel: Du rauchst, obwohl du weißt, dass es schädlich ist. Diese Dissonanz löst du vielleicht durch "Mein Opa hat auch geraucht und wurde 90" (neue Info hinzufügen).

Strategien zur Einstellungsänderung - Teil 1

Wenn du Einstellungen gezielt ändern willst (oder verstehen willst, wie andere deine Einstellungen beeinflussen), gibt es verschiedene wissenschaftlich fundierte Strategien.

Lerntheoretische Ansätze nutzen Konditionierung und Modelllernen. Beim klassischen Konditionieren verknüpfst du das Einstellungsobjekt wiederholt mit positiven oder negativen Reizen. Beim operanten Konditionieren belohnst du erwünschte Einstellungsäußerungen.

Die sozial-kognitive Theorie setzt auf Vorbilder. Das Modell sollte die gewünschte Einstellung glaubwürdig verkörpern und sympathisch sein. Eine positive Beziehung zwischen Modell und Beobachter verstärkt den Effekt.

Lernen durch Einsicht funktioniert über das Verstehen von Zusammenhängen. Wenn Menschen die Gründe für eine Einstellungsänderung wirklich nachvollziehen können, sind sie eher bereit zur Veränderung.

Medien-Tipp: Achte mal darauf, welche dieser Strategien in Werbung oder politischen Kampagnen verwendet werden.

Strategien zur Einstellungsänderung - Teil 2

Die funktionale Theorie bietet einen anderen Zugang: Einstellungen ändern sich, wenn sie ihre bisherigen Funktionen nicht mehr erfüllen oder wenn neue Einstellungen diese Funktionen besser erfüllen würden.

Willst du eine Einstellung ändern, fragst du dich: Wie kann die alte Einstellung ihre Anpassungs-, Selbstverwirklichungs-, Orientierungs- oder Abwehrfunktion verlieren? Und wie kann die neue Einstellung diese Funktionen besser erfüllen? Am wirkungsvollsten ist es, mehrere Funktionen gleichzeitig anzusprechen.

Die Theorie der kognitiven Dissonanz nutzt einen zweistufigen Prozess: Erst erzeugst du bewusst eine Dissonanz, dann hilfst du beim Abbau in die gewünschte Richtung. Das gelingt durch widersprüchliche Informationen, Rollenspiele oder Eigenaktivität.

Wichtig dabei: Du musst Abwehrmechanismen verhindern. Selbstverpflichtung und Freiwilligkeit helfen dabei. Belohnungen können kontraproduktiv sein, weil sie Rechtfertigungen liefern.

Praxis-Warnung: Diese Techniken sind mächtig - setze sie ethisch verantwortlich ein und lass dich nicht manipulieren.