Szenenübersicht "Biedermann und die Brandstifter"

In Szene 1 fordert Biedermann die Todesstrafe für Brandstifter, während er gleichzeitig Schmitz Obdach gewährt. Trotz seiner harten Haltung gegenüber Knechtling, den er zunächst abweist, bringt er ihn später doch auf seinem Dachboden unter. Die Figur des Chors und des Chorführers tauchen bereits auf und werden das Geschehen kommentieren.

In Szene 2 zeigt sich Babettes Angst vor Schmitz. Sie möchte ihn hinauswerfen, bringt es aber nicht übers Herz. Mit dem Auftauchen von Eisenring verschärft sich die Situation. Die beiden Männer bringen in Szene 3 Benzinfässer auf den Dachboden, während ein Polizist über Knechtlings Selbstmord informiert. Biedermann belügt den Polizisten über den Inhalt der Fässer und ignoriert die Warnungen des Chors.

Achtung! Die "drei Tarnungen" in Szene 4 (Lachen, Sentimentalität, Wahrheit) sind ein zentrales Motiv des Stücks – die Brandstifter tarnen ihre wahren Absichten, indem sie die Wahrheit so offen aussprechen, dass niemand sie ernst nimmt.

In den letzten Szenen spitzt sich alles zu: Biedermann versucht, die Brandstifter zu Freunden zu machen und veranstaltet ein gemeinsames Abendessen. Trotz offener Ankündigungen der Brandlegung durch Schmitz und Eisenring vertraut Biedermann ihnen weiter und gibt ihnen sogar Streichhölzer. Im Nachspiel, das in der Hölle spielt, wollen Biedermann und Babette weiterhin an ihre Unschuld glauben, während Eisenring und Schmitz als Höllenfiguren erscheinen.